“确实……很奇妙。”
吉兰轻声感慨了句。
他原本以为，勒梅不过只是一位普通的贵族少女，虽然稍有天赋，但未来成就有限。
却没想到，勒梅不仅成为了一名传奇炼金术士，最后还飞升为“银瓶夫人”麾下的嬗变者之一。
她……祂既然已经飞升，超脱了尘世极限的6阶，那么寿命必然悠长，说不定还未曾逝去，一直活到了今天。
“《银瓶》的背景年代，在1139年，距今将近800年。”
帕拉似乎看出了吉兰心中所想，感叹一声道。
“6阶‘力量’级久世者不过300年自然寿命，可一经飞升，寿命便会发生质变，7阶‘慈悲’级嬗变者，有着整整1000年的寿命！”
“勒梅·尼古拉女士依旧存活于世，属于活着的传奇……只是距离祂飞升已过去数百年，却未曾再听到祂的传言与故事。”
“原来如此。”吉兰深吸口气。
他忽然又想到了什么，朝帕拉问道：
“老师，您既然知晓《银瓶》的故事，那么您也观看过这部影片？”
“当然。”帕拉笑着点点头。“我过去一直都想和历史上那些伟大的炼金术士们探讨学问，而《银瓶》便满足了我这个愿望。”
“这部真实胶卷我观影过许多次，曾在其中与麦卡拉夫人探讨了诸多炼金术的设想与知识，就连赫尔墨斯先生，乃至博罗尔先生，我也都与之交流过。”
吉兰眉头一扬。
听到老师这么说，他也就明白了。
帕拉·赛尔苏斯虽然比三者生得晚，不属于同一时代，却也是他那个时代的炼金术士天花板……不，这么说也不准确。
他至今可能都算得上是尘世最伟大的炼金术士之一。
所以帕拉老师在影片中，多半不是以学徒的身份与那三者接触，而是以朋友的身份进行平等交流。
吉兰想想都觉得有趣。
不同时代的传奇炼金术士，通过一部影片，进行了跨时代的交流……
“说来也很感谢麦卡拉夫人，因为我最擅长的‘分解重构术’，正是受到了她的影响，才被我一步步研究到了今天这个地步。”
帕拉道。
他露出了一个自信的笑容。
“这么说虽然有些傲慢，但我认为，当代乃至过往的岁月里，罕有人能在这方面超越我。”
吉兰点点头。
他并不怀疑老师的这句话。
回想起帕拉为数不多的几次出手，都是通过释放一种速度极快的猩红闪电，瞬间瓦解目标，将其化作粉尘物质，再于掌心汇聚重构为无生命的“微模玩具”。
这一手，吉兰以他目前的炼金术水平，都搞不清是怎么做到的。
“我对‘分解重构术’有诸多独到的理解，这些也都将教导于你。”
帕拉笑道。
吉兰神色一整，认真道：
“我会努力学习的，老师。”
“嗯。”帕拉点点头。
趁此机会，吉兰拿出了一张羊皮纸，又将另一個小本与之叠放一起，递到了帕拉面前。
“老师，这是我之前与‘欧珀男爵’交易到的一份炼金药配方，它名为‘熔岩香膏’，具有辅助修行的功效。”
“我看看。”帕拉接过羊皮纸，扫视了几眼。“熔岩香膏对久世者的效果还可以，你能换到这份配方，倒是不错。”
紧接着，当他拿起那个小本翻阅时，不由轻咦了一声。
帕拉抬起眼帘，诧异地看了吉兰一眼，问道：
“你打算对这份配方进行改良？”
“是的，老师。”吉兰点头承认，并解释道：“熔岩香膏对我而言，效果还不够好，所以打算试着进行一番改良。”
“虽然你是兼容灵性，但我记得你其中有一种为火属象，为什么说对你效果不够好？”
帕拉眉头微皱。
“这份配方已经很完美了，擅自改动很难再有提升。就算替换其中几项材料，也只能让药效稍微好一点，却需要付出数倍的成本，这并不划算。”
吉兰想了想，便向老师坦白道：
“我兼容的灵性……超过了熔岩香膏的极限。”
“嗯？！”帕拉的眉头皱得更深了。
这位白发老绅士陷入了沉默，认真审视着金发青年，半晌，这才缓缓开口：
“你兼容多少属象？”
“全部。”吉兰深吸口气道。
“全部……”帕拉瞳孔一缩。“宇宙四元素你都兼容？！”
“是的，老师。”
“这……这还真是让我没想到！”
帕拉看着吉兰不似开玩笑的表情，不由露出了惊讶的神色。
“伱这已经不是天赋高能够解释得了的了，按理说，尘世不可能出现这般完美的灵性……除了最初司辰，奥美尔。”
他说着，又沉吟起来。
过了好一会，帕拉才沉声道：
“你有你的秘密，我不会过问。但这件事你千万不能和别人说，否则容易招来不必要的麻烦，明白吗？”
“我知道的，老师。”吉兰点点头。
“嗯。”帕拉欣慰地笑了。
吉兰会将这个秘密告诉他，其实也是间接表达了对他的信任。
帕拉心中高兴，也不会辜负这份信任，于是摊开小本，指了指上面的几段文字，说道：
“你的这些构想理论上可以实现，但仅限于理论，其中有好几处关键手法和材料，实际达不到你想要的效果。”
“老师您的意思是，‘熔岩香膏’配方无法再进行改良？”
吉兰失望道。
帕拉却是呵呵笑了两声，摇头道：
“并不。若是在原有的基础上，确实难以再进行改良，但如果是将其扩展成兼容四种宇宙元素的炼金药，实际是可以做到的。”
“熔岩香膏不同于灯芯魔药，前者不但要使人大范围吸引宇宙元素，还要将其提纯，这样才能被久世者的灵性所吸收，而不破坏其一体性。”
帕拉向吉兰阐述道。
“多了这一个功效，便会使炼金药的炼制难度上升数个档次。这也是它的价值所在。”
“扩展元素兼容性的做法，相较于在原有基础上改良而言，要简单得多。只需要将其中两样材料替换，把炼制过程中的手法加以更改，大概率能成。”
“老师，哪两样材料？”吉兰虚心求教道。
“‘冻土虫’与‘岩蜜’。”帕拉耐心解释道。“这两样材料的作用，是为了中和火元素与地元素之间的排斥性，使药效更容易吸收。”
“把这两样材料剔除后，再加入经过特殊手法处理的‘嬗菇’与‘克拉肯之卵’，就能多兼容风元素与水元素，最终达到你想要的效果。”
帕拉所说的这两种材料，吉兰在《银瓶》中，作为学徒跟随麦卡拉夫人学习神秘学时知晓过。
它们的产地并不存在于尘世，而是在梦境海深处的神之乡。
“老师，这两样材料能在‘午夜玫瑰’中买到吗？”
吉兰问道。
帕拉却是摇摇头。
“只有偶尔才能遇到。毕竟这两种材料适用性不广，且具有时效性，所以‘夜玫’成员们并不会进行囤积。”
“我建议你亲自去一趟神之乡，寻找并收集它们，这样比苦等要效率得多。”
“正好，也可以趁此机会试着在‘下层’深处留下‘足迹’，提前为晋升5阶做好准备。”
“‘足迹’……？”吉兰不解。
帕拉点点头。
他为学生讲解道：
“‘火剑之路’中，4阶到5阶的晋升需要满足三个条件。”
“其一，灵性再度提升，直至适配原质。其二，触及自身道路的5阶原质，这一点可通过秘传加快进程。其三，便是在神之乡留下‘足迹’，加深‘神乡烙印’与自身的联系。”
“第三点尤为重要。一般而言，留下‘足迹’的特定地点位于‘下层’区域深处，且需要根据自身灵性选择。”
帕拉看着金发青年，语重心长道：
“对于绝大多数人而言，只需留下一道‘足迹’即可，但你不同，你需要四道‘足迹’，因为你兼容四种宇宙元素……唯有这样，你的晋升才会更加顺利，也不会留下什么隐患。”
“这也是我当初，为什么会告诉你，不要肆意屠戮神乡居民的原因……那样不仅会引来‘巡视者’的追捕，还会大大提高你留下‘足迹’的难度。”
“原来如此。”吉兰一脸明悟。“那么老师，我该如何留下‘足迹’？”
“你在踏足神之乡后，催动自身灵性，便会感受到神乡对你的召唤，跟随指引前往，寻找特定区域。”
帕拉说道。
“一般来说，这种特定区域对应的宇宙元素非常丰富，但相当危险，也算作是一种考验。只需要在那里逗留一定的时间，你的‘足迹’便会自行留下，从而加深‘神乡烙印’的联系。”
“我明白了，老师。”吉兰点点头。
“如果没有要紧之事，你就在这里入梦吧。”
帕拉说着，抬手指了指办公室靠窗的单人沙发。
“遇到危险，我还能照应一番。”
“好。”吉兰没有拒绝。
他从椅子上站起身，坐到了窗边的单人沙发上，找了个舒适的姿势，躺靠着闭上了眼。
很快，他控制着自己的意识下沉。
一个呼吸的时间，便迅速入梦。
黑暗之中。
吉兰降临到了心灵岛屿之上。
他还未睁眼，便已听见了细微的海浪哗哗之声，海风迎面拂过，颇为清凉。
吉兰睁开眼走到海边，抬手唤出“灵性小船”。这艘船通体散发着璀璨的彩光，看上去无比稳固。
以他久世者的灵性强度，这艘船不再可能会像2阶3阶那般，航行一段时间后就黯淡无光，濒临崩溃。
吉兰一跃，跳到船上。
然后催动它逐渐驶离了岸边。
有“神乡烙印”在身，他与神之乡存在神秘联系。依据这种联系，吉兰可以准确知晓神之乡的确切方位，无需再通过试错和矫正，在茫茫大海上寻找。
就这般航行了很长一段时间后。
吉兰逐渐靠近了神之乡，进入了周边海域。那种巨大的章鱼海怪开始远远冒头，浑身长满了大大小小的眼珠，正不怀好意地紧盯着他。
‘这种海怪的名字就叫“克拉肯”。’
他面色平静地与海怪们对视遥望，心中暗道。
‘而改良配方所需的其中一种材料“克拉肯之卵”，实际就是它们身上长出来的眼珠……这些眼珠长大到一定程度后，便会脱离本体，形成另一个细小个体，再度变成另一只‘克拉肯’海怪。’
吉兰回忆着从麦卡拉夫人那里学习到的神秘学知识，思索着对策。
在那大半年的学徒生涯里，他非常刻苦认真，将以前对神秘领域空缺的认知都一次性填补上了。
这使得他再遇上一些事情，处理起来变得更加游刃有余。
‘实际上，这种海怪的每一条触须内部，都暗藏着一颗大脑和一颗心脏，能够将其视作单独个体。’
吉兰的身躯开始膨胀拔高，头发染红生长，手中一晃，便拎出了笑噪之杖。
‘无需完全猎杀，只用斩下触须即可，这样难度会低很多……’
嘭！！
他突然一跃而起，低空腾飞，紧贴着海面便朝巨型章鱼而去。
这种克拉肯海怪的单体实力，超过了一般4阶神秘者，且数量众多，有五六只。
海上作为对方的优势主场，吉兰并没有与之硬碰硬的打算，于是紧盯着右侧的一只海怪，将其视作了目标。
原本因为身具“神乡烙印”的缘故，这些克拉肯海怪并不会主动袭击吉兰，但随着他逐渐靠近，这些海怪便蠢蠢欲动起来。
哗啦！！
终于，最右侧那只海怪忍不住了，从海下抬起了七八根粗壮的触须，扬起海浪，朝吉兰抽打过来。
呜的呼啸声响起，碾碎空气。
吉兰控制着自己的身躯，在低空横闪，灵巧穿梭于触须之间的空隙。
同时，他手臂肌肉隆起，持剑一甩。
“杰拉德放血剑”的奥妙在其手中演绎得淋漓尽致，剑身被暗藏剑柄内部的“绿火药”点燃，亮起扭曲空气的高温绿芒，随着神秘轨迹，留下了一道幽绿的六芒星剑风。
咻咻咻——
轰！！！
绿色火星如璀璨的烟花迸发，呲呲的撕裂声不绝于耳。
吉兰划过模糊残影，身周围绕的粗壮触须顿时被切成了数十块。
他的身影绕过一个优美的弧线，回旋而归，将断落的触须统统收入次元空间当中。
紧接着，在海怪愤怒的咆哮声中，迅速朝小舟撤回。其余海怪扬起触须抽来，却是晚了一步，被吉兰滑溜逃脱。
轰隆隆！
海面发生了动荡，海怪们的触须疯狂乱舞，抽打，激起了层层叠叠的浪花。
而吉兰已经达成自己的目的，催动灵性小船迅速往岸边驶去。
一系列动作行云流水，仿佛早在心中预演了无数次。
潇洒，从容。
‘拿到了……’
(本章完)
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