胥江码头，是半封闭的。
李郁寻了一处僻静仓库，
和潘赛云细聊！
关于创业的那点事！
（别笑，造反和创业，本质是一样的。小成本，高风险，追求超高回报率。）
不过，即使是美人当面，他也没放松警惕。
依旧带了4个护卫，
而潘赛云，则是孤零零的一人，随从全部被打发在外。
她摘下面纱，
不安的打量了一下周围环境，眼神很快变得温柔起来：
“李爷，您就这么防着小女子？”
“久闻白莲教大名，精通奇门遁甲，我怕你有什么妖术。”
潘塞云噗嗤一笑，
拢了拢发丝，说道：
“李爷说笑了，奴家可是诚心来谈合作的，没有携带任何兵器、毒药。不信，让你护卫来细搜。”
她如此作态，
反而把旁边的护卫吓了一跳，往后退了一步。
李郁依旧饶有兴趣的盯着她，
直到看的她发毛，才问道：
“你想怎么合作？”
潘赛云这才收敛轻佻，正色说道：
“请屏退左右。”
“不必了。他们都是我最信任的亲卫。”
“奴家乃是白莲教教主座下圣女潘赛云，潜入苏州府是为了推翻清廷。李爷是本府枭雄，手握洋枪洋炮，麾下养着死士。我们两家，有许多可以联手的机会，您觉得呢？”
李郁点点头，并不否认。
潘塞云眼睛一亮，继续说道：
“若是您这样的人物，愿意加入白莲教。洪教主当倒履相迎，不惜封赏。”
李郁却是皱皱眉头：
“我并没有寄人篱下的打算。”
“无妨，我们可以先合作。教主说了，要先让您看到本教的诚意，以及本教的实力。”
“潘姑娘所说的，诚意是什么？”
潘塞云咯咯笑了：
“银子，女子，教徒，分舵，还有本教的秘密，只要李爷想要，都可以与您共享。”
“也包括伱吗？”
潘塞云的反应很平静，很坚决：
“不止包括我，也包括教主座下36圣女，还有您的那位大嫂。”
这一下，
李郁感觉输了，
这白莲教，果然都是妖孽。
大嫂，久违的称呼了。
不知她现在，是在何处漂泊，还是在白莲中做事。
“我那位大嫂，今在何处？”
“如果李爷想见，半个月内就将她送来。”
李郁摆摆手：
“不必了，各为其主，见面也是尴尬。”
“1000支火枪，配套火药，铅弹。李爷开个价吧？”
“这么多的火枪，一时间我凑不齐。”
“李爷是怕我们给不起价钱吧。奴家开个价如何？5万两。”
潘塞云表情淡定，
似乎这5万两，就是个土坷垃一般。
李郁倒是表现了很感兴趣的模样，笑道：
“这个价格，倒是公道。不过”
“不过什么？”
“咳咳，我需要一些时间。”
“李爷不会是搪塞奴家吧？”
“造一杆火枪，颇费工料，1000支，可不是小数目。这样吧，我可以先卖100支。”
“行，奴家明天就让人送来银票。”
李郁又问道：
“我需要知道，你们购买这多的火器，准备在哪儿起事？”
“奴家可以告诉你，绝不会在江苏打响。所以，不必担心战火影响到您的产业。”
“卖你们几门火炮怎么样？”
“你说什么？”
看着潘塞云震惊到失态，李郁就知道自己这鱼钩下准了。
“我可以卖给你们火炮。前提是，干掉福康安。”
“江苏巡抚，福康安？”
“对。”
潘塞云一反常态的收敛轻松，
说道：
“奴家无法答应你这个条件，需要请示教主。”
“请便。”
目送着这个女人离开，
一直站在旁边的李小五突然说道：
“她会不会出卖我们？”
“暂时不会。不过若是白莲教想起事，有可能会把我们曝出来吸引清廷的注意。”
李郁的猜测，非常准确。
洪教主心里，也是这样打算的。
先合作，购买军火，有求必应。
等到他的火枪圣兵练成了，准备和清廷开战了。
就把“李郁是个大反贼”的消息放出去，
再派一波死士，打着李郁的旗号，去炸一炸福康安。
然后，
他就可以吃着热干面，看着官兵围剿李郁。
等到两败俱伤，
或者其中任意一方，快要取得胜利。
他就在湖北郧阳府振臂一挥：“弥勒下凡，白莲现世。”
给清廷一个措手不及，拿下武昌，占据荆襄大地。
他甚至大度的想，
若是李郁到时候在清军三面合围下，部众死伤惨重，侥幸没死，就吸纳他进入白莲，
自己可以大度的封他做堂主，新设一个枪炮堂。
还把他暧昧的大嫂，还有潘赛云这妮子，一并赏给他。
若是督造枪炮得力，甚至可以传授给他独门的养生秘法。
学好了，甚至能做本朝嫪毐。
做人能够宽容到自己这个程度，不多了。
几千里外，
李郁打了一个喷嚏，放下了一本印刷粗糙的册子，堪称是古早的牛头仁题材。
每一页，都在挑战世俗。
大清，居然也有这样思想超前的勇士。
“这本是谁编的？”
“不知道。都是黑书摊偷偷卖的，作者匿名。”
“还有其他的吗？”
“有。”
李小五捧了一打，居然都是一个系列的。
看文风，看纸张，看印刷痕迹，
应该是同一个作者，同一家印刷坊。
“告诉刘千，帮我找找这系列书的出处。我有用。”
“遵命。”
潘赛云派人送来了5000两银票，很大方。
收条都没打一张，更没询问何时交货。
李郁琢磨了半天，命人将库存的老旧火绳枪，挑选了100支出来。
这批货，质量都不错。
枪托，都切削了一遍，改成了清军制式拐杖形弯柄。
又让人在枪管上，打上钢印：
“广州八旗火器营，监制。”
虽然说白莲教未必信，可是多一层烟雾弹，总是好的。
关键时刻会让人犹豫，下不了决心。
横塘镇，
一如既往的平静，热闹。
然而，刘千带着人已经在附近蹲守多时了。
他要挖出，潘塞云小组的联络网。
李郁提出刺杀福康安的条件，半真半假。
说真，是因为福康安确实是个大麻烦，已经盯上了自己。
说假，是想借机找到白莲教的总坛驻地。
钱老爷府上，每出去一个人，都会被人盯梢。
尤其是潘赛云的便宜老爹，按照刘千的推算，此人应当是个信鸽。
果然被他猜着了。
次日清晨，这位“潘老爹”就悄悄出门，
坐上了一艘客船，往江宁府去了。
刘千仅仅留下了极少数人，继续蹲守钱府。
其余精锐化装易形，分成好几路，也走了水路。
从江南运河，
一路进入长江，最终在江宁府燕子矶码头停泊。
眼瞅着这位潘老爹下了船，在码头附近客栈住下，吃饭休息。
毫无异常，
第二天继续坐船，去荆州。
这艘船很大，2000料左右。船舱一半装货，一半装客。
票价也不便宜，1两，还不包吃食。
刘千一咬牙，准备分兵跟踪。
6个人随他，以商人的名义，也登上了这艘船。
另外10人，操控一艘200料小船，也溯江而上。
逆流而上，船速缓慢。
所以一路上，乘客们都很悠闲，闲聊，看风景，吃东西。
大部分人都携带了干粮，避免了船上的高价餐。
一碗米饭，一碟鱼，一碗茶，就卖400文。
吃饭前，
水手们吆喝着，问问哪位客人要买饭？就多做一份。
刘千不缺钱，自然不想亏待自己，经常来一份热气腾腾的饭菜，
时间久了，船老大对于这个阔气的刘爷，印象深刻。
时常和他分享一些航行趣事，长江野史。
“老王，你娶妻没？”
“嘿嘿，一妻一妾，三个儿子。”
船老大，骄傲的昂起头。
刘千也默默的给他竖起了大拇指，
在大清朝，普通百姓能混到这个程度，不容易了。
起码说明，老王挺能挣钱。
不过，
常年跑船的，有时候两个月才回家一趟。
刘千本想开玩笑，想想咽了回去。
船舷边一个水手欢呼了起来，拉起渔网。
趁着停靠补给的短暂间歇，他撒了一网，收获很不错。
大鲈鱼就好几条，还有些草鱼、刀鱼。
渔网拉到甲板上，出水的鱼儿，奋力挣扎着。
被水手狠狠摔晕，拿到甲板后面开膛剖肚去了。
“老牛，中午来点？”
“必须的，鲈鱼，还有大虾各给我留一份。”
刘千出门在外，都以“牛姓”自称。
反正这俩挺接近的。
豪气的扔下一小锭银子。
“多了多了。”
“那就留着下一顿。”
船老大眉开眼笑，收了银子，
跟着后面，帮着刘千掸了掸后衣襟的脏东西。
这可不是拍马，甲板上是真的很脏。
这年头长途航行的船，仅仅比猪圈好一点。
刘千一行人，尽力的把自己当成正常乘客，好几次和潘老爹擦肩而过。
似乎，一切正常。
直到船快到抵达荆州时，一艘水师快船，拦住了去路！
船老大连忙去应承，
看旗帜，这是荆州驻防八旗的巡江船。
两船刚靠近，八旗兵就举着刀，上船检查。
“军爷，一点小意思。”
领头的小军官收了银子，
可是眼神依旧警惕，审视着船舱内。
货物，没有什么违禁品。
乘客们，一个个低着头，不敢看这个凶狠的八旗军官。
“奉都统大人军令，严查逆匪。”
“所有人，包袱打开，户贴拿出来。”
刘千心中暗自警惕，不过他觉得，应该不是冲着自己来的。
除非荆州驻防八旗都统是神仙。
他不慌不忙的拿出了腰牌，不是伪造，而是苏州府的正经衙役腰牌。
检查的八旗兵惊讶了一下，随即就挥手，继续检查其他人。
刘千很紧张。
因为，他发现潘老爹紧张过度了。
一脑门子汗，这不是昭告天下，我有问题吗？
果然，那个军官发现了，刷的抽出佩刀，
走到他面前：
“汉狗，你的户贴？”
潘老爹，哆嗦着拿出户贴：
“小，小”
军官扫视了一眼户贴，大吼一声：
“你有问题。”
刀锋，也顺势架在了脖侧。
刘千知道，这是在诈人，看心里有没有鬼。
然而潘老爹一下子就跪了，涕泪横流：
“军，军爷，我是好人。”
完了，刘千闭上了眼睛。
果然，行为举止反常的潘老爹被八旗兵绑走了。
上了巡逻船。
“头，怎么办？”
“不能动手，看看再说。”
刘千一脸阴云，很是懊恼。
眼看着，快要碰到白莲教总坛驻地的秘密了，结果来了这么一出，实在是天意弄人。
手下悄悄凑近，说道：“头，他万一熬不过刑”
刘千一震，
对啊，交代了白莲教不要紧，别把维格堂也拉下水。
一瞬间，他的眼神就起了杀意，咬牙说道：
“先上岸，寻找机会。”
“现在不能动手，否则我们就是找死。”
客船甲板高，巡江船甲板矮，众人都挤在船舷看热闹，叽叽喳喳。
巡江船上，
潘老爹被八旗兵丁一顿暴打，在甲板上乱滚。
带队的军官，似乎是瞧出了些什么，一面狠狠的踹，一边大声喝骂。
两船一前一后，抵达了荆州码头。
不远处，就是巍峨的荆州城，城防严密。
荆州满城，占据了整座城池的一半。
满城，地势更高。
汉民所居住的另一半，地势偏低。
如此设计，有两个目的：
一是监视，居高临下。
二是防洪。
荆州是长江重镇，防洪压力巨大，时常决堤。
洪水一来，满城可保无虞。
当然了，这仅限于不那么大的洪水。如果是主堤决了，满城一样成龙王的水晶宫。
刘千带着人保持距离，跟着那队八旗兵。
他们在码头找了个囚车，把潘老爹塞进去了。
十几个八旗兵，骑马押解。
走到一处闹市，
一直蜷缩萎靡的潘老爹突然发了狂，哈哈大笑。
“汉狗，你狂什么？待会到了都统衙门，有你的苦头吃。”
“呸，野猪皮。”
押解的八旗兵怒了，抽刀就要给他点厉害瞧瞧。
潘老爹却突然放声大喊：
“大劫在遇，天地皆暗，日月无光，白莲下凡，万民翻身，弥勒佛降世啦。”
原本看热闹的百姓，都傻了。
这囚犯，喊的口号好像很不对劲。
押解的八旗兵更敏感，立马大喊：
“这厮是白莲教匪。”
然而，潘老爹已经不行了，口鼻流血。
用平生最大的力气嘶吼道：
“白莲10万圣兵，明日血洗荆州城。”
“从官署到绿营，都是咱们的人。”
“潘叔送你们一句话，逃命吧。”
打开囚车的八旗兵，
没来得及暴打，就发现他死了。
七窍流血，表情扭曲。
愣了一会，周围的百姓发一声喊，四散而逃。
白莲教起事，血洗荆州城的谣言，传的沸沸扬扬。
潘老爹是个经验不老道的教徒，他怕死，也怕疼。
所以在囚车里，服下了一直藏着的毒药。
临死前，
逞了一回英雄，一通胡言乱语。
人群中，
原本准备接应他的白莲秘密教徒，不露声色目睹了全过程，悄然离开了城池。
白莲在码头附近有个大车店，作为秘密联络点，主要是接应人员。
一路跟随到了城内。
刘千心中肃然起敬，这是一位可敬的同行。
“头，我们怎么办？”
“快撤，在城门关闭之前，赶紧登船离开。”
无数聪明人，
疯狂的拥向城池，有的是害怕被白莲屠城。更多是被恐怖气氛感染，不由自主的跟着逃命。
事实证明，这些人是幸运的。
仅仅在半个时辰后，荆州驻防八旗都统布乐泰就下令关闭所有城门。
所有兵勇全部披挂上阵，以战时姿态接管全城。
吊桥缓缓升起，
还在上面的百姓纷纷摔下。
紧接着，城中一处街道竟然起火了。
不知道是故意的，还是意外。
总之，火一起，谣言就更真了。
荆州城，城东是满城。
站在城墙上的都统布乐泰一看城中起火，就气的大骂：
“果然城中有白莲逆匪接应，传令，实行宵禁。凡是在街道上走动人，杀无赦。”
“不论官民，都杀吗？”
“对，汉人不可信。”
500骑，隆隆冲出了满城。
他们挥舞佩刀，开始执行宵禁。
一边大喊：“都统大人有令，立即回屋，擅自出门者，杀。”
骑兵所到之处，疯狂逃窜的百姓，像割麦子一般倒下。
其余人，赶紧逃进屋子里，算是变相执行了宵禁。
城墙上，一门火炮突然轰响。
城外的人群更乱了，踩踏而死的，是死于炮弹的十倍百倍。
“谁乱开炮？”
“奴才觉得这些人里，肯定有白莲的眼线。”
旗兵很多都是抱着这种态度的，汉人是牛羊，也是潜在的敌人。
京城八旗相对好一些，他们的战斗警惕，已经逐渐丧失了。
无论皇帝怎么强调满汉大防，他们都觉得，天下太平的很。
而边疆八旗，战斗警惕心相对更强。
荆州位置特殊。
相对其他驻防八旗，警惕心绷的更强，也很残忍。
码头周围所有的船只，都在快速离开。
已经有炮弹落在了江面，
这种疯狂的举动，让人搞不清到底发生了什么。
许多人抱头鼠窜，然后告诉路人，白莲大约是占领荆州城了，所以才开炮无差别轰击。
刘千狼狈不堪，幸亏有艘接应的人，冒死把他们捞上船了。
这种天气泅水逃生的滋味，真不好受。
换了干净衣服，众人躺在甲板上，魂不附体。
“头，到底发生了什么？”
“三人成虎，潘叔一句谣言，把荆州城搅的天翻地覆。死得其所，是条汉子。”
“那咱们怎么办？”
“返航，禀告老爷。”
刘千斜靠在船舷，喝着姜汤。
望着远处，混乱的荆州码头。
这么大的动静，怕是紫禁城的皇帝都要震惊了。
如此经典的案例，回去值得研究。
然而，他想不到的是，第一批抵达苏州的旗人，此时也爆发了激烈冲突，
史称：京旗战索伦！
(本章完)
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