：忠诚

“丞相不要生气，小使还等着丞相回话呢？若是小使到期不能回去，汉王怕是又要遭不少苦头。丞相还请早点定夺！”

谢松气的浑身发抖，可偏偏又不敢发作，距离汉王被虏已经八天。八天时间足够刺客把汉王运到汉国，若是自己不答应，万一汉王出了差错，自己就要承担这个责任。可自己若是答应，这资敌的罪名就要自己一个人承担。狼人要的东西不是小数目：黄金一千万两。绸缎五万匹，兵器、铠甲各十万副。车弩、弓弩、床弩各一万张、弩箭百万。粮食二百万担。马车一万辆、壮丁十万。国库虽然充盈，可黄金、绸缎好办，那兵器、铠甲、车弩等等一时间是拿不出来的。要知道帝国购买的铠甲、兵器车弩都还没给人家做好。

“两位使者给本丞相一些时间，本丞相要和朝中大臣好好商议一番。”谢松也没了脾气，有道是人在屋檐下不能不低头，这口气你咽不下也得咽。

狼人使者见谢松口气软化，心中大定，越发的骄横：“丞相可要快点，我们还要赶着回去复命。明天中午，我在这里等丞相的好消息。”

离开聚贤阁，谢松急忙召集六部尚书到太和殿，同来的还有两位王后。谢松把狼人的国书递给众人一看，这一看之下太和殿里一阵喧闹之声。

“欺人太甚，简直欺人太甚，这狼人根本就不要脸，竟然将汉王当做人质，漫天要价。”墨庸第一个发表意见，当然换了谁都得生气。

这狼人够狠，只是还低估了汉国的实力。狼王听说汉国人口达到了千万人，所以就要了千万两黄金，他以为汉国再怎么富，也不可能每个百姓都有一两黄金。要知道若是六口之家，就是六两黄金，这确实不是小数目。只能说汉王太过厉害，前年还因为资金短缺停止了很多工程，如今还不到两年的时间，国库里就存了四五千万两黄金，

可这些黄金都是汉国辛辛苦苦积攒下来的，虽然得益与汉王的英明，可也离不开朝臣和百姓们的共同奋斗。就凭狼王一句话送出千万两黄金，谁都舍不得。可问题是汉王在人家手里，不交汉王就没命了，谁若是说个不字，以后汉王死了，这罪过就落到了谁头上。

所以六部尚书和两位丞相虽然义愤填膺，可谁都不敢说个不字，太和殿里僵持了很久，最终两位王后到来的时候，事情有了转机。

东郭婉儿一改往日温柔的形象，当机立断：狼王提出的要求只答应一半，就说汉国一时间拿不出那么多东西，剩下的一半每个月给一点，分半年还清。

婉儿有自己的观点：若是一次性答应了狼王的要求，相信狼王不会知足，日后还会不断的索取，现在答应一半，他们也不会拿汉王怎样，毕竟汉王在他们手里只要活着就有用处。另外还有一个要求，那就是每半月，他们就要看到汉王的一道手谕。手谕还不能随便写，要用他们拿过去的诏书写，这也能杜绝狼人作假。

第二天谢松就用这个话回了狼人使者，狼人使者本来还想坚持，没想到谢松好不退让。这可为难了狼人的使者，因为汉王现在还没到狼王手里，这手谕是万万拿不出来的，所以狼人一方面答应下来，另外一边却派人搜寻长安城中的十几名刺客。

狼人来访的消息很快就传遍了长安城，隐藏很久的刺客也迫不及待地想联系上使者，虽然是联系上了，但他们还是没能力把汉王运出长安，于是狼人使者就放弃了这个念头，只是告喻刺客要把汉王看好，千万别跑了。

天启九年二月，送给狼人的第一批贡品正式经东冶运往狼人部落。这么多东西运出国，而且还经过东冶，汉王被虏的消息相瞒也瞒不住了，汉国百姓一时间人心惶惶，有人为汉王的生命担忧，更多的人则是为自己的生存担忧。若是汉王真的一去不回，这汉国也就成了无主之国，一旦敌人来袭击，汉国必亡。

有了这些担忧，汉国出现了短暂的骚动，很多商人没有耐心和勇气与汉国共存，已经开始考虑退路。而此时汉国的朝廷似乎也很配合，第二次增加税收，达到了汉国历史上最高的十中税一，这个税收相对于其他任何诸侯国都是很低很低的，但是对于当年汉国的三十税一而言，这个税收已经提高了三倍。

什么时候都不缺少落井下石的人，树倒猢狲散，墙倒众人推。汉国刚刚有了这么点风吹草动，那些隐居在汉国的细作便开始煽风点火，而且理由还很充分：汉王没有子嗣，现在被人掳到狼人那里，十有**是回不来了，狼人的计划就是用汉国的钱、粮帮他们打天下，最后的结局就是汉国逐步没落，狼人空前强大，最终成就了别人的霸业，大家能走的就走吧，趁现在狼人还没打过来，跑还来得及。

狼人的残酷和天下皆知，万一以后汉国成了狼人的附属国，那汉国百姓确实面临着被狼人鱼肉的危险。造谣者充分利用这个理由大肆传播，还真的在百姓中间引起了巨大的恐慌，恐慌之余也不是所有人都想逃走。

想要逃走的有两种人，第一种当然是商人，这些人本来就重利，哪儿有利益就往哪儿走。第二种人是后来搬来云泽的流民，云泽就那么大地方，以前跟随汉王来的百姓每个家庭都是良田上百亩，后来搬来的百姓每人良田十亩，从去年开始，汉国百姓过了千万，而良田就那么多，更有大户、官吏霸占了良田，这些后面迁来的百姓每人就只能分到一两亩良田，有的甚至只能去别人那里租田种，这些人对汉国的归属感不强，也没什么可留恋的，如今汉国有了困难，他们第一个想到的是跑。

流民走倒没什么，即便是走一二百万，汉国也照样发展，可怕的商人的离去。他们要做的第一件事情就是把金票兑换成黄金，然后是卖掉商铺。

于是汉国历史上第二次金融危机开始爆发，随着兑换黄金的商人增多，那些本来不想离开的商人也有点恐慌，还是金子在手里比较稳妥，于是汉国各大金行门口排起了长龙，为了兑换黄金，很多商人是连夜排队，唯恐落后。

狼人刚刚拉走了一千万两黄金，国库的黄金还剩下不到四千万两。汉王不在，户部尚书陶瑞和谢松商量，把国库里的黄金全部拉到金行，为了稳定民心，他们不能不这样做，因为若是拖延，很有可能引起民变。

考验国人忠诚的时候到了，所有人都在犹豫，谢松也知道四千万两黄金也撑不了多少时间，最多一个月。那些异国富商，很多人都在金行里存了十万黄金，而汉国的很多商人竟然也加入了换取黄金的行列。

天启九年二月初五，本来是该大朝，可是汉王不在，谢松让两位王后旁听，主持了这次早朝。早朝只讨论了一个问题，那就是鼓励朝廷五品以上官吏用黄金换金票。

不能不说这是一个痛苦的抉择，官吏也是人，是人就有私心，现在很多商铺已经不敢再收金票，也就意味这他们手里的金票有朝一日可能就变成了废纸一张。

朝堂上鸦雀无声，大臣们在一阵懒懒的附和以后便开始了沉寂。

若媚看了看婉儿，若媚虽然工于心计，可对朝廷大事她一窍不通，而她那刚刚被放出来的小舅子昨天还跑来通风报信：让她赶紧把金票拿出了换取黄金，汉王死了没事，咱们回诸夏，只要手里有金子，好日子继续过。

若媚没有孩子，而且本身也是诸夏人，现在汉王落难，即便是真的死了，以她的容貌和身价回到诸夏找个男人嫁了也没问题。可是一贯工于心计的若媚这次真的犹豫了，她是真的很喜欢汉王，她也更喜欢身居王后，驾临后宫的感受，离开汉国，不管是嫁给谁，都无法在享受这种感觉。在她心里汉国的长安宫已经成为了她的家。

婉儿每天紧锁，见若媚看自己，小声说道：“姐姐，我先说了。”

若媚点点头：“妹妹说吧，大家都看着呢。”

“众位大臣，我虽然是身居后宫，不懂朝堂上的事情，但兑换黄金一事确实关系重大，一旦松懈，有可能动摇国本。朝堂的事情就听谢松和申无心两位丞相安排。不过本宫也要为国出力，上朝前，本宫已经给父亲、祖父去了信，我东郭家中世代行医，略有积蓄，近年来又深受王恩。本宫自己捐出黄金五万两，家父和祖父那里捐出黄金一百万两兑换成金票。本宫相信，汉王一定能回宫。本宫也知道，很多大臣家中也有黄金，只是已经超出了你们的俸禄所得，你们不敢说出来而已。本宫在这里代汉王下诏，此次捐献黄金，只论功，绝不惩罚，若是汉王回来以后问起，本宫愿一力承担众位大臣的安危。至此国难危机之际，只希望众位大臣能效忠国家，为国出力。”

东郭婉儿一说完，朝堂上又是一阵骚动，话好说，事情却不好办，很多大臣家里的黄金都是贪污、受贿得来的，谁敢拿出来显眼？现在是王后说话，可不是汉王说的，万一汉王问起了呢？当然汉王问起来都是好的，万一汉王死了呢？那么多真金白银就成了废纸。所以大家还不敢说话。

就在这时，若媚王后笑了笑：“本宫也捐出黄金五十万两兑换成金票，后宫的几位嫔妃，本宫也去商量，相信他们也会为国出力的。”

尚若媚是有点钱，不过能一次性拿出五十万两众人还是惊诧不已，看来两位王后已经动了真格的了。

就在大家还犹豫的时候，叶忠站了出来，在高台之上沉声说道：“老奴拿出十万两。”