十里长堤送乡长

上寨乡位于宁远县的最西边，可以说是宁远县最偏远的地方了。其西南是曲县，西北是登舟县，两县接壤，形成了一个“U”形的凹槽，而上寨乡正位于这个凹槽之中，就像宁远县延伸出去的一块半岛。

不过，上寨乡以南的地区为平原，而北面则是一片山区，一片并不算高，但却绵延数十里的大山，构成了两县的天然分界线。

上寨乡的东北方向就是下寨乡，原本两个乡是同一个乡，名为“寨子乡”。后来因为那些历史原因，被一分为二，形成了现在的上寨乡和下寨乡，一条流经寨子乡的小河“北渠”，成为了两乡的天然分界线。

上寨乡的东南方是前堤镇，一条数十里长的高高堤坝是两个乡镇的分界线，堤西是上寨乡，堤东就是前堤镇，据说前堤镇就是因此而得名的了。

山、水、堤，三道屏障将上寨乡围在了中间。如果在古代的乱世，这就是一个典型的军事要塞，是兵家必争之地。如果是在盛世，地方政府也不可能让这三道屏障作为一个乡镇的分界线，否则的话，一旦乡民们造反，政府恐怕很难平乱。

可偏偏就是这样的一个具有多重天然屏障的地方，却没有形成古书中的“天俯之国”，反而是因为固步自封，而越发的穷困了。

也许，宁远县政府也是在打这样的主意吧，怕上寨乡的老百姓们一旦富起来，如果真要造反，再加上这三重的天然屏障，也许还就真成了一个独立王国。

也许，是因为上寨乡太过偏远，县政府觉得帮他们发展太劳民伤财了，还不如放弃，任他们自生自灭。

也许，是因为上寨乡实在太穷了，又跟曲县和登舟县挨得太近，距离宁远县城反而更远，所以干脆想要把他们放弃，不如直接扔给曲县得了。

也许……

总之，不管是因为什么原因，在张顺去上寨乡之前，这里就是一片未开发的荒凉大地，是一个住着几万人的贫民窟，是一个被党和国家遗忘的地方。

不过好在张顺到了上寨乡以后，积极地发展农牧业经济，陶家庄和田家营建了鱼塘，上沟三村建了养殖基地，秋梨庄恢复了梨树种植，吴村和寨子村，也找到了合适的发展路线。

在上寨乡三年，张顺斗陶老五，斗陶谦，斗吴老二，为了上寨乡的发展，跑断了腿磨破了嘴，到最后，更是为了保住上沟三村的养殖基，给市人事局长齐刚送钱，为了乡政府的办公楼建设，拉下脸来去跟庞春光要钱。

有时候，他真在心里犹豫过，也在心里问过自己，为上寨乡做这么多，到底值不值得？这个问题，他在心里问了自己无数次，斗陶老五陶谦的时候他问过自己，给齐刚送钱的时候他问过自己，找庞春光要钱的时候他问过自己，跟盛雪借钱的时候，他也问过自己。但这三年的时间来，他却从来没得到一个答案。

不过此时，看着眼前长堤上的景象，他有了答案：这一切，值！

此时，在张顺面前的，就是分割上寨乡和前堤镇的那道堤坝，全长有多少，张顺不知道，因为他从来没有看到过尽头。但其中有一段，却是出上寨乡回宁远县城的必经之路。

这段路大约有十里，都是在堤坝上面。堤坝，本来就是一段天然的道路，前些年修通往上寨乡的城乡公路，就直接利用了这一段堤坝。

堤东边是前堤镇的地方，堤西边，就是寨子村和吴村的农田。

前些年，因为那次农业危急，上寨乡的老百姓们心灰意冷，放着大好的田地都不种了，扔在那里，光秃秃地摆着。每次人们从这里经过，看着堤东边一片郁郁葱葱，再看堤西边赤地千里，总是让人们忍不住感慨，简直就是两个世界。

直到最近两年，张顺帮寨子村和吴村解决了种植的问题，堤西边才重新恢复了前些年的葱郁。

此刻，薛勇开来接张顺的车，就停在这道堤坝下面。

看着前面堤上两边站着的人，薛勇动容了！

一段堤坝路十多里，两旁站满了人，男女老少，携妻带子，有很多人站不到堤面上，都站在了堤玻上，就那么寂静无声地站在那里，人人脸上都挂着两道泪痕，但却没有一个人发出一丝的声响，就连抱在怀里的婴儿，都没有发出哪怕一丝微弱的啼哭！

从村长到副乡长再到乡长，薛勇在官场上摸爬滚打二十多年，别说市里，连省里的会都去过好几次了，但又何曾见过这种场面！

几万人挤在一起，但却没有一个人发出一丝声响，就那么寂静无声地站在那里，看着自己的车，看着，车上的那个人。那种沉默，那种既然，那种无声地压迫，让薛勇都感觉透不过气来！

薛勇看看张顺，等着他的指示。虽然他从来没把张顺这个党委书记放在眼里过，虽然他从来不认为张顺这个二十来岁的小伙子能领导得了自己，但这一刻，他不知道该怎么办了。是就这么开过去？还是掉头回上寨乡乡政府？他不知道，他等张顺的吩咐。

张顺连看都没看薛勇一眼，只是两眼直视着前面堤坝上的人们，就这么沉默着，沉默着，只是，他的嘴角在微微颤抖着……

车上的人沉默着，车下的人也沉默着，此时，这片大地上唯一的声音，就是汽车发动机发出的突突声……

终于，张顺不再沉默，他缓缓打开车门，下了车，一步一步地走到堤上，步伐无比沉重，从堤下走到堤上，不过十多米的路程，他走了十几分钟，而在他的感觉里，就像走了一辈子！

走上堤坝，张顺看到的第一个人是兰大力，那个陶家庄为数不多的外姓人，那个一辈子诚实憨厚的老人，那中年得子又丧子，之后又失而复得的，饱经磨难的老人。

“大力叔！”张顺的声音微微颤抖。

兰大力一句话都不说，朝着张顺深深地鞠了一躬。

张顺的身体微微颤抖，他想要伸手扶住这位老人，这位曾经为了让自己住在他家里，而把自己的女儿赶到柴房去住的老人。

可是，他的手伸出了一半，却又顿住了。

那一刻，说不清为什么，但他那两只手，却是怎么也伸不出去，怎么都够不到面前这个弯着身的老人。

终于，老人的身体缓缓直了起来，他有些激动地抓住张顺的手，眼含着热泪说道：“张乡长，过了堤就不是上寨乡了，我们，就送你到这儿了！”

张顺轻轻点了点头，眼眶不由地有些湿润了，眼睛里也爬上了一丝血丝。他不敢开口，不敢说话，只能轻轻地点着头。因为他怕，他怕自己一开口，就再也控制不住自己的感情，在这些朴实的乡民面前哭出声来！

今天，是他们送自己，所以自己不能哭，如果自己哭了，他们会哭得更伤心！

第二个人是霍老憨，寨子村辈分最高，年龄最大的人。老头子都已经九十多岁了，但却依然身体健朗，每天都去地里干活。

霍老憨人如其名，是个朴实憨厚的老农民，这一辈子都没出过宁远县，连上寨乡都没出去过几次，大多数时间都是呆在村里，不是在家里，就是在地里。

今天中午，得知乡亲们要去堤上送张顺，老头子二话没说，翻出自己最干净的衣服，推开孩子们的搀扶，一个人走了十多里路，来到了这里。

看着张顺这张年轻的脸，霍老憨脸上露出了慈祥的笑容，就像看着自己的孩子一样。然后，猛然间，老头子朝着张顺也是深深一躬。

张顺紧咬着牙，任凭两汪泪水在眼眶里打转，却是坚强地不肯让它们滴下来。

第三个人，是史振国。

这个憨厚地小孩子，虽然现在个子已经长得跟张顺差不多高了，但却还是像以前一样，脑子不太灵光，反应不快，但也依然像从前一样，认准了的事情，就不会变。就像当初，他一个人偷偷进山去给张顺找神医一样。

史振国低着头，脸上挂着泪水，两排牙齿紧咬着，腮帮子上的肌肉都鼓了起来，身体也不住地颤抖着。但这个倔强的孩子，却是一声哭声也没发出来！

张顺一步一步地朝前走着，每走一步，就有一片人弯下了身子。

张顺没有理会他们，还是静静地朝前走着。

薛勇开着车，静静地跟在他的身后。

十多里的一段路，张顺足足走了一个小时，才走到尽头。

走到“人道”的尽头，张顺躲到一边，把薛勇的车让了过去，然后才站在人们的面前，对着堤坝上的所有的人，深深一躬。

就在张顺弯下身子的那刹那，堤坝上响起了山呼海啸一般的声音：

“张乡长，一路走好！”

那一刹那，张顺的眼泪像是决堤的洪水一般冲出了眼眶！

顾不得擦去脸上的泪水，张顺猛然转身，紧跑两步冲进了车里，然后咬着牙说道：“开……开车！”

薛勇木然地点了点头，眼眶也已经模糊了，深深地吸了两口气，猛地一踩油门，汽车就冲了出去……