塔莉娅握紧搭档的手，凝望晦暗夜空，等待死神降临。
她早已在梦境中看过无数次这注定的结局。
人类，终将在危险物种全面崛起的灾难中湮灭。同样湮灭的还有人类的贪婪、傲慢，和因勃勃野心而滋长出的无数恶念。
她对此深信不疑，因此面对死亡也并无太多恐惧，只存留一丝对这荒诞结局的悲哀与茫然。
然而死神却迟迟未至。
倒映在她眼眸中的恐怖生物漫天盘旋，似乎正遭遇着某种“看不见的”危机，忽然变得躁动而混乱！
紧接着，一头头类人态秃鹫从高空坠落，砸在原野上、摔入燃烧中的装甲车内，就像夏天海边燃放的烟火，呈现遍地开花的盛景。
伴随着烟火洒落，天空中不知何时多出的七颗星辰正灵巧地切换着位置。每次排列组合的变更，都意味着一轮更绚烂的坠落。
“维克多……”
塔莉娅终于意识到事态的异常，那些将他们这支侦查队逼入绝境的新变种族群，正以超乎她理解的速度惨遭消减！
但倚靠在她身旁的维克多却并未应声答复，他的手臂僵硬，头颅微微低垂，明显已失去意识。
这让塔莉娅瞬间产生了一种难言的孤独感。
她的老搭档，已先走一步了？
然而就在这犹疑的瞬息，刺目的青芒自顶空降落，一道存在于塔莉娅记忆中的熟悉身影倏然停驻在眼前！
沸腾的天空也在此刻恢复了宁寂。
姜潜收拢浸染血色的羽翼，转身侧目，灵视状态下的双瞳散射出摄人心魄的青辉。
那一刻，塔莉娅瞳孔收缩，脊背一阵战栗。
一股看不见的威压，正自降落者周身激荡而来。
与此同时，有关眼前“人”的记忆迅速如电影画面般于塔莉娅脑海中回溯：
废弃商厦内初次惊现蛇鳞青羽的新变种，挟持人类少年并将其致癔的危险存在……
她甚至记得自己曾扣动扳机，将一颗狙击弹打入对方的羽翼！
这段记忆令塔莉娅不自觉渗出冷汗。
然而此时月色辉映下，那双迅速被收拢的青羽上并无丝毫破绽……就像被某种超出她理解的邪术进行了复原，受过伤的痕迹早已不存在。
“两个活口么？”
姜潜向塔莉娅和维克多的方向走去。
他手里还拖着一具尸体，也就是秃鹫族群的缔造者，一个进化到三态·融合体的异变者。
随着姜潜的靠近，塔莉娅的心跳开始加速，左右环伺后，她停下了略显局促的动作。
手里的狙击枪已射尽最后一颗子弹，身旁的维克多生死未卜，她已没有更好的行动方案。
最重要的是，她看清了姜潜手里拖着的尸体……
塔莉娅的视线完全聚焦在那干瘪的尸身上，不难分辨，那正是她和死去同僚们遭遇此番不测的元凶。
“塔莉娅……是吗？”
姜潜已注意到塔莉娅制服上的精致绣标，编号连同名讳。
他在距离二人五步内停下来，顺势松开沉重的死尸，丢在一旁。
在此期间，密集的蛇鳞已尽数消退，露出姜潜原本属于人类的面貌。
“友军，姜，来接应你们。”
说着，姜潜蹲下身，目光扫过塔莉娅讶异的容颜后，并不多做停留，继而注视在维克多身上。
接着，一支钢笔滑至掌心，就在塔莉娅犹疑姜潜的用意时，如蛇的笔尖沿着卷发大叔伤口的裂痕处刺入……
“？！”
塔莉娅见状徒然一惊，猛地拔出腰间匕首！
“你最好别这么做。”
姜潜看也未看她一眼，眸中青辉涌现，语气淡淡道：
“他还活着。”
这句话，令准备拔刀相向的塔莉娅不由自主地停下了动作。
她握在刀柄上的手微微颤抖，不敢置信地凝注着姜潜的动作，咽了下口水，启齿道：
“你在……做什么？”
“手术。”姜潜语气如常，依旧并不看她，“一种不在你理解范围的修复术。”
“邪术……”
极度紧张之下，塔莉娅下意识地将第一个跳入脑海的想法说了出来。
当她听清楚自己的吐字后，浑身的寒毛都立了起来！
但姜潜却几乎没什么反应：“邪术？嗯，的确有点邪乎。”
他人性化的气质和松弛自在的状态，给了塔莉娅极大的震撼和困惑。
看上去他好像不记得我了……震撼之后，是如释重负的庆幸。
她没有再试图多言。
这让姜潜得以将更多精力专注在手术上。
事实证明，钢笔的效率比直接用毒牙高得多，短暂安静的“对峙”中，姜潜已收拢笔尖，结束治疗。
“好了。”
又一位准一态·认知体的人类重获新生。
姜潜转过视线，重新凝注在意识非常清醒的塔莉娅脸上。
而对方则在紧盯着维克多的脸色，眼底愈渐流露出惊讶之色：“他……”
“待会儿会醒过来。”
姜潜如是道：
“在此之前，有几件事需要你的配合。当然，你也可以将之理解为，为了报偿我对你们俩的救命之恩所支付的酬劳。”
……
此时的军事要塞外围防线，已全面进入一级防御状态！
人类各种大型高科技武器都被搬上了战场，用以拦截随时可能进犯的新变种族群。
然而，在这样密不透风的“堡垒”内部，却已经失去了往日的秩序，变得逐渐混沌。
驻扎在军事要塞的各军队、部门，为了撤离先后排序展开了多次pk。
经过持续的几轮撕扯，最初被拟为优先撤离的伤员及高端技术人才的方案也出现了细节上的调整：
伤员病患按军籍、军衔排序撤离，无军籍者则需等待有军籍病患撤离后，方可依序撤离；高端技术人才则有更为细化的排序方案，按照领域科研水平、所做贡献排序撤离，具体由联防部队特殊科研机构的秘密团队直接接管。
这样的调整自然引发了哗然一片。
原先拟定撤离，又临时被告知延后的人们纷纷涌向撤离通道，试图拦车搭载，导致撤离路线的路况进一步出现阻滞。
负责这部分事务的作战指挥官不得不抽调兵力，进一步援助撤离秩序的维护……
人类，在未知灾难和危机面前，再度陷入巨大的恐慌。
地下堡垒医疗保障部。
大量普通伤员穿着病号服涌上狭窄的走廊，拥堵在医务人员办公区的过道中抗议撤离方案的变更。
神智恍惚的小艾伦被人们挤在中间，随波逐流，神色木讷，仿佛洋流中孤零零的一叶扁舟。
他仿佛对着世间纷扰毫无知觉，既不焦急，也不恐惧。
直到一位人高马大的病友推翻了维持秩序的安保人员……
咒骂声中，冲突一触即发！
……
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错字瑕疵先更后改。
本章完