时间倒转回约莫1个时辰之前——

江户，居留地——

听得到火焰燃烧、肆虐的声音。

攀上墙壁和天花板，然后吐出大量的耀眼的火星与刺鼻的黑烟。

背后是正在燃烧的房屋。

身前是正被月光普照的街道。

熟悉的景色……

不可能不熟悉，自己这段时间反复梦到这副画面。

所以我又做梦了吗……艾洛蒂即使意识朦胧也立刻察觉了。

又梦到了10天前的那一夜，那一幕。

身后的已被火浪吞噬的宅邸；身前的披上月之轻纱的街面；头顶的夜幕；往天际线延伸的世界……天空，地面，所有的一切看上去都蒙上了一层暗灰色。

唯有一处地方有着鲜明的颜色与光亮。

就在自己的前方，就在不远处的那片一对六十七的战场。

就在那名剑士的身上。

在银白色的皎洁月光的跟随之下，剑士向着身前的敌群，向着身前的黑暗挥剑。

义无反顾，无所畏惧。

……

“唔……”艾洛蒂嘤咛一声，缓缓睁开眼睛。

映入眼帘的，是熟悉的天花板。

明媚的阳光从朝南的窗户泄进，落到床上，将艾洛蒂的卧房一分为二。

一边是蒙着橘黄弱光的窗户和靠窗户的半个房间。

一边是仍披着层薄薄灰纱的衣柜和房门。

自幼所接受的严格教育，让艾洛蒂没有赖床的习惯。

仅轻轻地揉了几下惺忪的睡眼，艾洛蒂便灵巧地跃下卧床，趿上自己的拖鞋，缓步走到窗边，将紧闭的窗户用力推开。

早晨独有的清新的风，顺着敞开的窗户向艾洛蒂扑面而来，吹散了蒙在艾洛蒂脑海里的大半困意。

……

“喂！前面的人小心一点！运废料的马车来了！”

“他妈的，今天的天气真是有够他妈的热。”

“一、二、三，起！一、二、三，起！”

“搬这根柱子时小心一点，这根柱子已经被火给烧烂了，碰一下就会碎，小心别被弄伤了。”

……

居留地的街头，劳工们往来奔走。

在讨夷组毁灭居留地的阴谋被挫败后，江户幕府组织了大量的劳工前来清理居留地被烧毁的废墟。

经过劳工们的不懈努力，居留地绝大部分的被火焰破坏的建筑，都已被清理。

原本鳞次栉比的居留地，现在因仅剩一小部分建筑还完好的缘故而变得无比空旷、冷清……在未来很长的一段时间内，此地势必是无法恢复往日的繁华了。

艾洛蒂他们一家子非常地幸运——他们家的宅邸是逃过火浪侵蚀的那一小部分建筑之一。

家完好无损，还有家可住，不用像那些家被焚毁的人那样得设法另寻住处……这对艾洛蒂他们来说，真是不幸中的万幸。

艾洛蒂缓缓抬高视线，不再去看街道上忙碌的劳工们，转而仰望万里无云的天空。

和煦的阳光打在艾洛蒂的脸上，令艾洛蒂忍不住半眯起双眼。

她那蓝宝石般的双瞳，在阳光的直射下，变得更加璀璨动人。

从远方的天际吹来的风送来了更多清新的凉意，不时传来早莺稚嫩的啼鸣……但艾洛蒂似乎对这一切毫无知觉，她纹丝不动地站着，恍惚地看着天空。

准确点来说，是在看着比天空更遥远的地方。

如同注视着遥远世界的双眸深处，似乎暗藏某种特别的情感。换句话说，可以形容为“憧憬”或“神往”。

纵使已经过去了整整10日，那一晚的那一幕幕，艾洛蒂仍犹在眼前。

这10天，几乎每晚都会梦到那一夜。

梦到那名剑士独抗强敌的身影……

回忆着方才又在她的梦乡里出现的那一幕幕画面，艾洛蒂的眸光微微晃动……像是在思索着什么。

实际上，这副模样是艾洛蒂这段时间的常态。

自那一夜之后，艾洛蒂每逢独处，都会露出这副像是在思考着什么的表情。

时间过去良久。

直到打在艾洛蒂脸上的阳光不再和煦，橘黄的光线慢慢浮起夏日独有的高温之时，艾洛蒂才迈着小碎步地从窗边离开，走向身旁的书桌，拉过摆在书桌边上的一个精致盒子。

随着“咔哒”的一声响，艾洛蒂将盒子缓缓开启……盒内所装之物，正是艾洛蒂的“佩剑”，即那柄木制刺剑。

伸出白嫩纤细的小巧手指从剑尖一点点地滑到剑柄……艾洛蒂用着像是拭去尘埃般的轻柔动作，抚着爱剑的剑身。

原先微微晃动的眸光，在这一刻渐渐变得凝视。

这个瞬间，艾洛蒂不再犹豫。

经过了长达10日的踌躇、思考，艾洛蒂终于下定了某个决心。

艾洛蒂深吸一口气，将剑盒用力合上。

这个时候，艾洛蒂的身后传来开门的声音。

女仆勒罗伊捧着一件孩童穿的淡黄色女式和服，推开房门款款走入房内。

“小姐，您今天醒来得可真早啊。”勒罗伊讶异地扬了扬眉。

“嗯。大概是因为我昨晚睡得比较早的原因。”艾洛蒂回过神，向勒罗伊微微一笑后，定睛看向勒罗伊怀里的那件淡黄色和服。

“要现在就换衣服吗？”艾洛蒂问。

勒罗伊颔首：“嗯。虽然时间还有点早，但老爷他想提前准备一下。”

“毕竟今天是去看望橘先生的日子，可不能马虎。”

……

……

时间回到现在——

“右迁到火付盗贼改？”

青登忍不住发出低沉的惊叫。

一旁的冲田和九兵卫纷纷露出惊讶的表情。