蔷薇商会公寓的会长卧室。
宋渔还在红木桌前窸窸窣窣地记录着什么。
墙壁上的指针咔嚓咔嚓走着，不觉时间悄然流逝。
现在已经午夜三点。
本来想睡一会儿的，但之前和季寻交谈之后，脑子里涌现了太多新奇的念头。
她要把这些堪称无价之宝的商业概念记录下来，完全没有睡意。
而且，她也觉得刺杀应该不会消停。
索性就没睡了。
灯光照耀出了一张专注的脸庞。
宋渔一边写着，偶尔想到了什么，晶眸里还会泛起神采，呢喃自语：“还真是厉害呢，这些概念像是完全就不属于这个时代。那些老头子们还故步自封，哼，真要听到季寻先生这些话，怕是一个个都会惊掉下巴呢。真要给我十年时间，整个联邦的商业格局都必然会改变”
正写着，想着。
突然宋渔感知到了什么，神情一凛：有人进屋了！
虽然那人很小心地避开了屋子里的预警触发，可结界一旦有人进入，还是能被她立刻知晓。
“季寻先生？”
宋渔轻声呼唤了一声。
但她也本能地警觉了起来，手也悄然摸在了桌子上的一张遗物卡牌上。
这时，虚空中传来了一声回应：“嗯。有人来了。你不用管我。按计划行事。”
“哦。”
宋渔听着那熟悉的声音，这才松了一口气。
之前给季寻说禁制的时候，她就猜到会来。
可是真来了，感觉也很奇怪：门窗都没开，他怎么进来的？
同时她才想到，杀手来了？
明明生死攸关，宋渔不知道为什么听到那从容的语气，自己心头也莫名平静了许多。
像是之前制定的计划那样，她也没表现出什么异常，依旧自顾自地写着什么。
季寻进了屋子，用暗影潜航悄然藏在了阴影处。
一个二阶刺客而已，虽然自己现在身体只恢复了一两成，也没觉得有太大威胁。
而且狼人五感和气机感知什么的依旧敏锐，那刺客的行踪在他眼皮底下完全没秘密。
没等多久，一柄漆黑的匕首悄然从虚空中探了出来。
刺客的潜行手段挺高明，哪怕是走到了灯下，依然没有暴露出半点声响。
然而却全然不知，灯下的阴影处，一双眼睛正冷漠地盯着。
“果真来了！”
宋渔也发现了敌人，故作全然不觉。
惊叹敌人出现的同时，她眼底却掠过了一抹阴沉，因为，那杀手竟然用某种手段让原本的结界失效了。
这也就是说，有人给杀手透露了公寓防御结界的布置详细情况！
如果不是她听从季寻的意见，又新增了一些旁人不知的预警手段。
否则今晚恐怕到死都不知道发生了什么。
想到商会里真有“内鬼”，这种背叛让宋渔甚至觉得比自己遇刺更让人难受。
不过按照计划，她现在还不能呼叫护卫。
也没意义。
杀手已经潜入屋子，他绝对比护卫来的快。
这就相当于，她把自己的性命完全托付给了那位潜藏在黑暗中的朋友。
那种生死一线的感觉，让宋渔不觉呼吸也微微粗重了起来。
就是这念头一闪的时间，那刺客似乎悄然走到了宋渔身后。
刹那间，完美隐匿的杀机猛然暴起。
宋渔后背瞬间冷汗袭背：来了！
可希望也来了！
比那匕首落下更早一瞬，只听着屋子里炸起了惊雷般的“嘭、嘭”两声枪响。
虽然炼金弹对二阶卡师的致命威胁不大，但对压制浑身咒力的潜行刺客来说，依旧能有不错的伤害。
至少，阻拦他刺杀完全足够了。
季寻的气机完全收敛了，直到他把枪口地抵在了刺客的后脑勺，这家伙都没发现。
枪口喷出火舌。
“哐”“哐”的两声。
刺客脑袋鲜血直流，整个人也吓了一跳，本能地暴退了数米。
听着耳旁炸响的枪声，宋渔心头猛松了一口大气。
像是死神把搁在脖子上的镰刀拿走了，那股浑身汗毛倒竖的死亡危机这才消失，同时呢喃道：“季寻先生真的很强啊”
她不知道为什么季寻有底气制定那个计划，而且是拿自己的性命去当诱饵。
但她还是选择了相信配合。
现在一看，果然是有把握的。
季寻比刺客先进屋，但那刺客全程都没发现屋子里还有第三个人。
仅仅是这匿藏能力就让人惊叹不已。
估计没人敢用枪响去赌自己能伤到一个二阶卡师，偏偏他就这样去做了。
没有实力当做底气，绝无可能。
宋渔脑中一念闪过，同时也推倒椅子抽身暴退。
这一看，对面那个戴着防毒面具的刺客满头是血，正一脸惊愕地看着那个举着枪的“第三人”。
怎么可能！
什么时候屋子里多出一个人来的？
杀手虽然没说话，眸光的颤动暴露了他心中的又惊又恐。
能避开他的感知藏在房间里，那种感觉就像是藏在漆黑地穴里的毒蛇，等待时机就会闪电般窜出，给人致命一击。
好在这家伙用的是枪械，否则刚才那一下真要是其他手段，就不是受伤那么简单了。
心有余悸的同时，杀手也很疑惑：明明有这卓越的匿藏能力，竟然是个不入流的枪手？
难道是因为某种古代遗物？
噢，想来也对，蔷薇商会可不缺钱，能买到一些稀有遗物也正常。
可是情报里没有啊！
倒不是季寻想用枪械，而是他现在的实力没恢复，要动手真不见得能一击必杀。
何况，刺客不止一个，也从始至终都不是最大的威胁。
季寻更在意的是商会内部潜在的问题。
现在刺客悄无声息地潜入了宋渔的卧室，已经是直接证明了蔷薇商会里有“内鬼”。
不解决，始终是个隐患。
枪声也第一时间就吸引了商会的护卫。
山姆队长和几个护卫就在隔壁房间。
几乎枪响的同一时间，宋渔的卧室外就响起了激战的动静。
完全没有任何纠缠，一个强壮的身影就撞门冲了进来。
护卫队长山姆一声焦急地暴喝：“小姐！”
待得看到宋渔安然无恙之后，这位护卫队长这才猛松了一口大气。
他也认出了这杀手就是之前从地窖里逃走的那个山贼二头目「剃刀」黑六，通缉榜上的高悬赏通缉犯。
之前交手过，确认实力很强。
就是因为知道强，山姆这才惊讶。
刚才自己被阻拦了的两息时间，这家伙足以杀掉自家小姐了。
可是竟然没得逞？
庆幸的同时，他的余光本能地瞥了一眼持枪护在宋渔身边的季寻，眼中异色一闪而没。
显然山姆也没想到竟然有人用枪，就打伤了一个二阶刺客。
怎么办到的？
不过现在却不是去想那个问题的时候，山姆毫不犹豫地就冲着那个脑袋中枪的刺客就压了过去。
护卫来了，季寻也没再继续动手，持枪默默退在了一旁。
在他眼里，蔷薇商会每一个人都值得怀疑。
现在看来，这山姆队长可以排除掉了。
此刻山姆的肩膀上鲜血滚滚外流，上面还穿刺了一根黑针。
这就是之前射穿了季寻手臂的那件一级遗物艾米克的毒蜂飞针。
刺客被人从地窖放走，这飞针也被人偷走了。
季寻眸光玩味。
毕竟一件古代遗物，无论品阶都价值不菲。
对于高等贵族来说，可能就是仓库里的一件物品。
但特别是对于山贼来说，可能就想身家性命了。
山贼想偷回去也正常。
但没准确情报，这根本不可能。
这让季寻怀疑的目标又缩小的一些。
屋子里的战斗一下子就从爆发到了高潮。
刚才山姆救主心切，硬闯这才被人伤到肩胛骨，战力也大打折扣。
好在牵制住那个刺客问题还不大。
不过刺客可不是一个人。
就是山姆前脚刚冲进来，门口又窜进来了一个浑身灰白鳞甲，身后还有一根半机械铁刺尾的家伙。
“兽行者序列的卡师？”
季寻看着这变身后像是蝎子一般的家伙，也觉得这造型新奇。
用灰甲魔蝎当做素材的倒是少见。
还利用了一些机械结构增加变身后的功能，也算是黑科技了。
季寻也一眼就认出，这家伙就是下午暗地里飞飞针刺伤自己手臂的那人。
一旁的宋渔认出了来人，晶眸一缩：“铁拳团的头目「铁尾蝎」赖罗！”
季寻之前就捕捉到了这家伙的气机波动。
虽然不是二阶，但也是老牌一阶卡师。
这蝎子的目标也非常明确，就是杀人。
他格挡开了另外几个纠缠的护卫，冲着宋渔就杀了过来。
季寻看到这里，也毫不客气地举枪连开数枪。
炼金弹摇曳的彩色弹道很精准地命中了敌人身体各处。
不过那家伙也早有防备，炼金弹打在那灰白的鳞甲上倒是火星四溅，可也没造成多少伤害。
而这家伙冲过来的同时，左手蜂窝状的蒸汽喷枪已然举了起来。
机械装备很笨重，可预判的概率很大。
然而这种范围攻击的喷枪，在狭小的环境里可就很难完全避开了。
“滋滋.”
听着那泄气声，季寻微微抬眉，一把将身边的宋渔推倒了一侧。
他一个人倒是完全没有影响，但多一个风险就成倍增加。
下一秒。
“嘭”地一声，一股高压气浪就擦身而过。
喷溅出来的乱流像是风刃术一样，顷刻就将季寻左臂的西装撕扯成了无数碎片。
倒是也没伤得多严重，不过气刃冲刷的伤口看上去却是一片血肉模糊。
感受到了疼痛，季寻嘴角却不自觉地扬起，疼痛从来都是某些愉悦的开始。
受伤也是故意为之。
因为这是计划中的一环。
如此一来，也好让人评判出他这个枪手的实力：也就这样。
宋渔只是个一阶卡师，这种完全没有实战经验的贵小姐，战斗力就很拉胯了。反应倒是不慢，心态也足够冷静，但那两张还击的火弹术卡牌却被敌人轻易避开。
季寻倒是能杀。
但没打算耗费刚蓄积不多的一点咒力在这两个刺客身上。
毕竟这种暗杀就在于一个偷偷摸摸。
一旦发现，纠缠下去对杀手来说可是致命的。
这里是机械城里。
不说蔷薇商会的护卫就不少，波顿男爵的私兵就有上千，很快就能反应过来。
虽然这两个家伙都有那种变身吸血鬼的离谱肉身，不容易被杀掉。
但毕竟是贼。
不能速杀，真要再被抓住，绝对不可能再有人能救他们离开。
季寻就和宋渔两人相互配合，倒也和那个刺客打得有来有回。
蒸汽喷枪、炼金弹和咒术卡牌满屋子炸响，奢华的木质家具炸得漫天木屑。
仅仅是这几个照面的功夫，偌大的房间就一片狼藉。
看着惊险，宋渔和季寻也几次险些丧命。
但是实际却是一切都在掌控之中。
季寻的感知捕捉了两个山贼刺客的气机，他们无论什么动向，都在锁定之中。
打着打着，季寻甚至觉得自己这虚弱状态挺好。
这让他面板上“气机感知”的熟练度噌噌暴涨。
不过这种状态没持续多久。
两个刺客的心理素质也一般，看着没能杀掉宋渔，两人也越来越慌了。
季寻原本预料的结局是，两刺客见刺杀失败，八成会退走。
商会护卫要保护宋渔，也不会去追。
后续或许会引出内鬼.
然而，
让人意想不到的意外却发生了。
就是房间里打得火热的时候，季寻猛然感知到了一股强大的气息从窗外逼近，心中急喝：“有高手来了！”
这气息强得他现在的状态，立刻感知到了死亡危机。
“刺客还有这后手？不对！是针对这些山贼来的。”
季寻心中刚震惊。
可仔细一感知却发现窗外那强大的气息不是针对他们来。
他没敢大意，悄然拉着完全没察觉的宋渔，暴退到了角落。
就这时，“嘭”的一声巨响。
众人偏头一看，铁板墙壁竟然被人一拳轰出了一个大洞。
两男一女。
三个穿着黑色西装神秘人就从墙壁上的豁口里钻了进来。
那个两个山贼还没害得及逃走，转眼一人被一拳轰在了墙壁上，另外一人被散发圣光的钢索困得严严实实。
这压倒性的战力，瞬间给战斗按下了暂停键，也让屋子里蔷薇商会众人也都安静了下来。
好强！
众人齐齐侧目，看着这三个暴力闯进来的家伙，震惊的同时也满眼疑惑。
而角落里，季寻却是猜到了来人的身份，心中呢喃自语：“三阶卡师.X局的人？”
他和X局打交道不少。
看着这一身一百年都没太大变化的黑西装，一眼就认出来了。
而且一个三阶队长带两个助手，几乎就是X局外出特勤的标配。
不过季寻也很意外，竟然会在这种偏远的地方看到X局的人？
再一看这三人的目的是两个山贼。
季寻若有所思。
也猜到，他们八成是为了调查“吸血鬼”来的。
他也意识到事情没那么简单了：“这吸血鬼好像来头很大的样子？”
有X局的人搀和，事情一下子高度就上升了。
原本季寻就怀疑这些山贼的吸血鬼血统来路有问题。
现在一看，问题还不小。
就季寻接触的那么多高端局来看，这种能低门槛获得的超凡力量，九成九是某种“污染”。
可能是一些超凡特性失控的古代遗物，又或者.某些旧神。
收容这些奇奇怪怪的东西，这就是X局的工作。
他们像是这个世界的修补匠，在绝大部分人看不到的阴暗处缝缝补补。
这突然闯入的三个黑衣人快速解决了战斗，屋里蔷薇商会的人一个个面面相觑。
这三人表现出来的无形压迫感实在太强，完全和两个山贼天壤之别。
这让哪怕最强的山姆队长看着都忍不住吞咽了口水。
这种实力真要动手，他们没有任何胜算。
整个屋子几乎所有人都没见过X局的人。
哪怕是宋渔，也仅仅是知道联邦学院优秀毕业生会去这个地方任职见习，但也没真见过他们出任务。
唯有季寻仔细打量着三人，心中盘算着万一起了冲突，怎么才可能有胜算。
因为谢国忠的事件，他对X局没什么太好的感官，甚至抱着很深戒心。
这一百年前的X局，不知道是不是也有那个“问题”。
毕竟是官方组织，办事也有自己的程序。
制服了两个山贼头目之后，领头那个黑衣人拿出一枚有X标志的黄铜徽章，朝众人展示了一下，说道：“诸位，我们是X局的特工，陈奎。这两位是我的助手。”
他们显然知道蔷薇商会的架构，说着那队长一副公事公办的冷漠表情，又朝着宋渔道：“宋会长，抱歉突然打扰，墙壁我们会找人给你修复。但现在有一点问题需要私下询问你。请伱配合一下。”
宋渔听到这话，眸光里有些疑惑。
她知道X局特工的工作内容。
所以才很疑惑自己和X局能牵扯什么关系。
但想想也无碍，她直接朝着一众护卫道：“山姆叔叔，你先去处理一下伤势。大家先出去吧。”
“是，小姐。”
众人应声而去。
这时，X局的三人看着还留在屋子里的季寻，那位黑衣人队长又道：“这位.？”
宋渔直接道：“他是我信得过的朋友。无论你问为什么，都不用避讳。”
季寻倒不是厚着脸皮留这里要打听什么商业机密。
而是直觉告诉他，这些X局的人掌握了一些他感兴趣的情报。
听到这说法，三个黑衣人悄然打量了季寻一眼，但也没说什么。
那个年轻的女助手拿出了一张卡牌激活，一件留声机遗物出现在了房间里。
看了看功效，能隔绝声音传播，还能录音。
黑衣队长开门见山道：“宋小姐，我想询问一下，你们商会是否有参与费利蒙伯爵和伯恩议员之间的战争？”
宋渔听着直接道：“没有。”
黑衣人队长看了她一瞬，又问道：“你知道这些山贼为什么被刺杀你吗？”
宋渔没想说藏宝图的事儿，从容应道：“可能是竞争对手买凶杀人。具体是谁我就不知道了。”
队长：“你或者你家族里是否有人和费利蒙伯爵认识？”
宋渔：“我不知道，至少我不认识。我们是商人，联邦的贵族几乎都是我们的客户。”
队长：“最近你们商会一直在波顿镇这边，是否有发现什么异常事件？”
宋渔：“没有。”
队长：“抱歉，这些问题或有冒犯，还请见谅。这一定程度上也是为了你的安全。具体缘由恕我无法细说。但我们有在黑市里看到针对你的几起悬赏，宋小姐你最近小心一点。”
宋渔点点头：“嗯谢谢。”
宋渔和那个黑衣人队长对话，季寻也在一旁仔细听着。
X局的人办事儿流程他已经都挺熟悉，这些家伙大都是“谜语人”。
听着好像都是些无关紧要的问题，但那些问题下面可能就隐藏着一些关键情报。
季寻思绪里也分析着每一个问题的指向。
现在基本可以确定，这些人就是冲着那些吸血鬼山贼来的。
目前已知吸血鬼的来源，就是费利蒙伯爵和伯恩议员之间的战争
几个问题也是围绕那个方向。
听这话的意思，这事儿和宋渔有关系？
季寻隐隐觉得，这好像才是正确思路。
如果仅仅是几个买凶杀人的山贼的话，绝对不可能这么大张旗鼓。
但特工小组都已经出现在这里抓人了，百分百是掌握了某些准确线索。
季寻想多听一些。
可X局的三人似乎已经问完了。
黑衣队长身边的那个男助手应该是有什么辨别话说真伪的手段，他的目光一直没从宋渔脸上离开过。
在发现不能从宋渔这里得到更多情报之后，三人也没再继续询问下去。
“抱歉宋小姐，打扰了，这山贼我们先带调查走了。如果我们审问出来，也会给你刺杀一个答案。”
“好。”
三人破墙而来，又从墙洞跳下消失在了漆黑的夜色中。
外面也热闹了起来。
听到战斗动静，四周的建筑里都亮起了灯。
城卫兵也把蔷薇商会的公寓包围了起来。
但总归是迟来了一步。
好在是杀手已经被拿下，不管是怎么解决的。
商会管事去交涉了一下，那些人这才散去。
但街上巡逻的卫兵明显多了很多。
X局的三人一走，宋渔没管这烂摊子，看着季寻之前被喷枪伤到的手臂，满脸关切地问道：“季寻先生，你没事儿吧？”
季寻摇摇头，并没多去看那点皮外伤：“小问题。”
想着，他反问道：“你有没有想过，你们家族内部可能有人和那些山贼勾结了？”
“我也不知道。”
宋渔也很聪明，她之前听着那些问题，其实也想到了这个问题。
两人之前都以为是买凶杀人，现在看着X局的人找上门来，一下子就没那么简单了。
季寻眸子一转，又问道：“你们宋家也掺和了那场战争？”
之前是外人，有些话不方便回答。
现在只有两人，宋渔毫不避讳道：“任何战争背后都有商人财团的资助。我们宋家也有军工产业，家族里的叔伯们或许有向战场输送军火.但那种业务我目前完全没接触，并不熟悉。”
季寻听着默不作声。
但这回答范围太宽，没什么有用线索。
顿了顿，宋渔补充了一句道：“不过，家族里的话，三叔那边的军火生意做得最大.”
季寻一听，这不嫌疑人就有了？
他思索了一瞬，又道：“你有没有想过，为什么山贼‘一定’要杀你？”
下午的刺杀，还可以说是拿钱办事。
今晚明明知道再来风险这么大，还来了，这可能就不是钱的问题了。
那些山贼，似乎也有必须杀掉这位宋家小姐的原因。
“这”
宋渔仿佛想到了什么，又道：“我想，可能还是因为那张藏宝图。”
她看了一眼季寻疑惑的表情，解释道：“联邦法律规定，新开发的矿区所有权必须备案登记，以免纠纷。而现在费利蒙伯爵和伯恩议员之间争夺的那座金矿，其实就是因为归属问题。据说是费利蒙伯爵的探矿小队先发现了那座金矿，正准备备案。但据说消息被人泄露了。伯恩议员率先派人去开采了，有实际开采行为。当然，双方都说是他们先发现的。然后就起冲突了，为了避免这种情况，所以联邦也出台了一些法律。只要率先在联邦议会备案，矿脉归属权就不会有争议。”
季寻听着也才知道，原来联邦还有这条例。
之前看书虽广，可对这些法律条款完全没兴趣，也就没看。
宋渔和盘托出了自己的计划，说出了一些上层人才知道的规矩：“联邦政府是开荒制，鼓励领主自主开挖发现新矿层。目前的情况是，这片区域有不错的铁矿石和银矿，都是波顿男爵家族在开采。波顿家也是唯一合法领主。所以即便是到时候我找到了藏宝图上那条无主绿铜和秘银矿脉，归属权也必然也会有冲突。但正好波顿家族财务早就出了问题，有出售资产抵债的意思。我从中介那里打听到了这个消息，所以我最近才亲自过来了.也有考虑要将这座机械城和附近的开采权一起买下来”
话说到后面，就有点支支吾吾了。
她来这里明面上是来经营商会和建立工厂，实际上是为了波顿家产业来的。
这位善良的宋小姐偷偷撇了季寻一眼，仿佛觉得这种商业手段有些不太正直。
季寻笑笑，投去了认可的目光。
他也没觉得哪里不正当。
这地下世界根本没有边界一说，辽阔得像是无边无际，矿脉都是无主的。
谁发现就是谁的，没毛病。
宋渔看着季寻的鼓励表情，这才又说道：“最近一段时间，我其实都有和波顿男爵商量收购的计划，价钱已经谈拢了。我先付了一笔钱。然后把交接文件送去了龙城备案。等再过半个月左右的时间，档案传回来，我就能完成最后的移交手续，完全买下这座机械城，成为新领主”
说到这里，她其实也理清了头绪，补充了一句：“当然。如果我死了，这领主权限就会更名成家族里的其他人。又或者，作废掉。”
“哦？”
季寻听着，似笑非笑。
所以，这就是宋渔必须死的原因了。
如果没人知道藏宝图的事情，这本就陈旧的波顿机械城谁买了都没人会在意。
但领地内有了价值连城的稀有矿藏，问题就大了。
从这个理由可以推导出动机了。
可能是波顿男爵从某些渠道知道的消息，想反悔，这才买凶杀人；
又或者宋家内部某个亲戚，想暗中夺得这领主权限。
季寻想到这里，用开玩笑的语气打趣道：“宋小姐，你现在的处境很危险啊。”
“是啊。”
宋渔当然也知道，精致的五官也愁成了一团。
她看着季寻，眸光中也有些许无奈。
这城池偏远，想要回家找援兵都来不及。
从小到大都没经历过这样危险的日子。
仅刺杀今天就经历了两次。
现在X局的人又找上门了。
看上去，麻烦还远远没结束。
(本章完)
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