索科夫和马兰金在研究如何坚守现有防御区域时，沃罗涅日方面军的司令部里，两位元帅、两名大将和两名中将，正在研究如何在普罗霍洛夫卡城外实施反攻。

首先说话的是参谋长伊万诺夫中将，他指着地图向众人介绍当前的情况：“我们要在普罗霍洛夫卡城外，对德军实施反击，这并不是一个轻松的任务。

首先，我们原来的计划中，是由罗特米斯特洛夫的近卫坦克第5集团军，和卡图科夫将军的坦克第1集团军，联合向敌人发起反击。但卡图科夫将军的部队，却在战斗中被敌人缠住了，根本无法参加明天的反击，也就是说，只能由近卫坦克第5集团军独自完成攻击。

如今我们所面临的问题是，原定的进攻出发位置，已经被德军攻占。原定在这次进攻中，担任重要角色的坦克第2军，在白天的战斗中损失严重，只剩下不到100辆坦克，并且该军的位置十分分散，在明天的反攻开始前，根本不可能重新集结，因此他们只能担任掩护近卫坦克第5集团军侧翼的任务，而不直接参加反攻。

我们和罗特米斯特洛夫中将协商之后，最后决定以坦克第18和29军，从正面攻击德军的旗卫队和骷髅师，以近卫坦克第2军攻击德军的右翼。拥有212辆坦克的近卫机械化第5军，将作为总预备队，但战事不利时，他们将会被投入战斗。

同时，罗特米斯特洛夫将军的副手，集团军副司令特鲁法诺夫将军会率领一支由100辆坦克组成作战集群，前往我军左翼的第69集团军，协助他们巩固现有的防线。”

朱可夫听完后，只能淡淡地“嗯”了一声，随后扭头问华西列夫斯基：“华西列夫斯基同志，你觉得沃罗涅日方面军的最新作战方案，怎么样？”

“元帅同志，”华西列夫斯基毕恭毕敬地回答说：“我觉得计划很不错，一定可以粉碎云集在普罗霍洛夫卡城附近的敌人。”

“两位元帅同志，”在司令部里存在感一直很低的副司令员阿帕纳先科开口说道：“敌人在普罗霍洛夫卡地域不过四五个师，而且都遭到了不同程度的削弱。而我们呢，却有几个集团军，兵力上占绝对的优势。就算敌人的战斗力再强，我们一对一打不过他们，但用两个师甚至三个师，总能取胜吧。因此，我觉得明天的反击，肯定能取得胜利。”

“副司令员同志，”瓦图京在这几天时间里，充分认识到德军战斗力的强悍。他心里暗想，如果没有花几个月时间来修建坚固阵地，以及整整一个方面军所构筑的完善防御体系，恐怕三月份的那场失败，又会历史重演。此刻看到阿帕纳先科一副不以为然的样子，他担心对方会惹得朱可夫等人不高兴，连忙出来说道：“作为指挥员，我们在制定计划时，要考虑到最早的情况。虽说我们在兵力和装备上，都占据着优势，但对敌人实施反击时，也绝对不能掉以轻心，否则就容易吃亏的。”

阿帕纳先科的语气，的确让朱可夫的心里很不高兴。要知道，从战争爆发到现在，阿帕纳先科基本都待在远离战争的远东。也许他的后勤工作做得很好，但不等于他是一名优秀的指挥员，因为他根本没有和德国人作战的经验，如果他的想法影响到下面的指挥员，对德国人掉以轻心，肯定会吃大亏的。

本想开口说几句的，却看到瓦图京出来打圆场，便转头望向了坐在旁边没吭声的罗特米斯特洛夫：“将军同志，明天在战场上唱主角的，可是你的部队，你有什么想说的吗？”

听到朱可夫点自己的名，罗特米斯特洛夫连忙站起身，挺直腰板回答说：“元帅同志，我的部队已经做好了一切战斗准备，他们将在明天的战斗中，给德国人一个终生难忘的教训。”

对罗特米斯特洛夫所说的这些套话，朱可夫一点都不感兴趣，他皱着眉头问：“将军同志，你能告诉我，你们需要多少时间，才能把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走呢？”

朱可夫这么问是有原因的，白天对252.2高地以及高地北侧的十月农场所实施的反攻，在付出巨大的伤亡后，并没有把敌人从上述地区赶走。朱可夫担心明天白天所发起的反击，也会出现这样的情况。

罗特米斯特洛夫看到朱可夫紧锁的眉头，立即意识到问题的严重性。他盯着墙上的地图，脑子里在认真地思考，自己的部队要把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走，肯定是没有多少问题的，但具体需要多少时间，就不太好说了。

见罗特米斯特洛夫迟迟不说话，朱可夫有些不高兴了：“将军同志，怎么回事，难道你没有听到我在问你的话吗？”

“元帅同志，”罗特米斯特洛夫赶紧回答说：“我正在考虑呢。”

“那你说说，”朱可夫问道：“需要多长时间？”

“我觉得，如果要彻底击溃在普罗霍洛夫卡城外的敌人，至少需要三到五天的时间。”罗特米斯特洛夫不知朱可夫心里的真实想法，只能小心翼翼地说：“这已经是我们的极限了。”

“在敌人的后方，喏，就是这里。”朱可夫起身走到墙边，拿起讲解棒，在地图上敲了两下，说道：“还有索科夫的部队，和第69集团军的一个师，正是由于他们的存在，敌人的第6和第19装甲师，才没有出现在普罗霍洛夫卡城外。如果你们需要三到五天，才能把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走，那这两支部队怎么办？”

“是啊，罗特米斯特洛夫将军。”华西列夫斯基等朱可夫一说完，便附和道：“这两支部队在牵制敌人的同时，也陷入了德军的包围圈，和外界的联系也中断了。我觉得他们可能无法坚守三到五天，因此你们的进攻速度必须再快一些。”

罗特米斯特洛夫早就听说索科夫和朱可夫等人有交情，此刻听到朱可夫在变着法为索科夫说话，便意识到自己所了解的情况，可能并不是传言，至少从目前的情况来看，朱可夫对索科夫的安危都很担心。他在脑子里重新组织了一下词汇，然后谨慎地说：“元帅同志，我觉得如果战事进展顺利的话，我们可以在48小时内，把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走。”

“48小时内，把敌人赶走？”对罗特米斯特洛夫主动提出的最后期限，朱可夫踌躇了片刻，然后点着头爽快地回答说：“好吧，那我就给你48小时，我希望你不要让我失望。”

“放心吧，元帅同志。”罗特米斯特洛夫硬着头皮保证说：“我们觉得会在规定的时间内，把敌人从城外赶走的。”

朱可夫微微点点头，随后冲罗特米斯特洛夫摆摆手，说道：“将军同志，既然作战任务已经明确，那你就尽快回部队去吧。再仔细地检查一下部队的备战情况，免得明天战斗打响后，有什么意想不到的事情发生，想处理就来不及了。”