歼灭了德军的瓦隆尼志愿掷弹兵师之后,索科夫命令部队继续向前推进。
先头部队到达德军的第二道防线时,发现这里虽然没有什么城镇,但那些村庄和居民点却被德军所利用,构筑成一个又一个火力支撑点。面对挡在前方的火力支撑点,苏军毫不迟疑地展开了进攻。
面对苏军的进攻,德军进行了顽强的阻击,成功地打退了苏军的第一拨进攻。
得知先头部队被德军的火力支撑点挡住了,索科夫大为恼火,他扭头问西多林:“参谋长同志,我们如今有多少炮兵过河了?”
刚刚向波塔波夫了解过情况的西多林,听到索科夫的问题,不假思索地回答说:“报告司令员同志,我们炮兵已经有两个炮兵团和三个近卫火箭炮营,顺利地到达了西奥得河的西岸。”
“坦克旅呢?”索科夫继续问道:“有多少坦克渡河了?”
“目前完成渡河的装甲部队,只有一个坦克旅和一个坦克团,坦克的数量不足六十辆。”
“太少,太少了。”索科夫听说到目前为止,居然只有六十来辆坦克渡河,不禁皱起了眉头:“就凭这么点坦克,要引导步兵冲锋是远远不够的。”
停顿片刻后,他又继续说道:“命令炮兵,对着那些火力支撑点炮击,务必要将其摧毁。”
但令索科夫感到意外的是,当西多林电话把命令传达给波塔波夫时,却遭到了对方的拒绝:“对不起,参谋长同志,请您转告司令员,我不能向德军的火力支撑点开炮。”
站在旁边的索科夫听到波塔波夫这么说,一把抢过了话筒,贴在耳边,语气严厉地说:“波塔波夫将军,这是怎么回事,你的炮兵部队为什么不能朝着德军控制的火力支撑点开炮?”
“司令员同志,”波塔波夫没想到正在和自己通话的人,忽然由西多林变成了索科夫,不由被吓了一跳。但他很快就定下了神,向索科夫解释说:“我派出的炮兵观测员向我报告,说这些被德军当成火力支撑点的村庄和居民点里,还有大量的平民。如果我们不由分说地开炮,的确可以摧毁这些火力支撑点,但同时也会造成大量的平民死亡。我没有权利命令自己的部下向平民开炮,如果您觉得我不称职,可以让其他人来接替我的职务。”
索科夫原本为波塔波夫不肯执行自己的命令而生气,但搞清楚原因之后,他也变得为难起来。德军把还有大量平民的村庄和居民点,改成了火力支撑点,如果自己不由分说就试试炮击的话,固然能将这些火力支撑点全部摧毁,但里面的平民肯定也会玉石俱焚。但如果不摧毁敌人的工事,就让指战员们去进攻,势必会付出惨重的伤亡。
站在旁边的西多林看出了索科夫的为难,便小声地对他说:“司令员同志,打仗哪里有不死人的。如果我们顾忌火力支撑点里有大量的平民,不敢随意开炮,就意味着我们的指战员在进攻时会付出惨重的伤亡。”
“米沙,”见索科夫握住话筒始终不说话,卢涅夫也插嘴说道:“向火力支撑点开炮,肯定会造成里面大量的人员伤亡,不过不开炮的话,我军在进攻时就会付出巨大的伤亡。”
“军事委员同志,那你说说,我该怎么办?”
“既然暂时拿不下这几个火力支撑点,就先派部队把它们围起来。”
“然后呢?”索科夫继续问道:“把它们围起来之后,我们又该做什么呢?”
“劝降!”卢涅夫说道:“派人进去劝说里面的德军投降。”
“德国人能投降吗?”
“就算德国人不肯投降,我们也可以开放一条人道主义通道。”卢涅夫说道:“让困在村子和居民点的平民撤出去。”
听完卢涅夫的建议,索科夫觉得非常有道理。德国人把平民留在火力支撑点,让他们充当人肉盾牌,而自己围困这些火力支撑点之后,为平民们开辟一条可以离开的通道。假如自己所做的这一切,对方都不领情的话,那就别怪枪炮无眼了。想到这里,索科夫连忙对着话筒说:“波塔波夫将军,你说的没错,火力支撑点里有大量的平民,我们不能随便开炮,免得误伤无辜。我现在准备先将这些火力支撑点都围困起来,随后派人去劝降。就算德国人不可能投降,我也会开辟一条专门的通道,让平民们安全离开。”
随着命令的下达,原本进攻火力支撑点的部队改变了策略,没有再发起进攻,而是从两翼迂回,将几个火力支撑点都围困了起来。做完这一切之后,索科夫派出了自己的同学瓦季姆少校,作为自己的代表,去劝说德军的投降。
瓦季姆在伏龙芝军事学院的时候,与索科夫一向不和,所以来了前线之后,别的同学都安排了不同的职位,而瓦季姆却始终留在司令部里担任参谋的职务。今天被任命为索科夫的代表,前往敌人的防区劝说敌人投降,让他感到非常兴奋。他心里很清楚,假如真的能却说德军的投降,这可是大功一件。
当瓦季姆接受完任务,准备离开时,索科夫叫住了他,对他说道:“瓦季姆少校,虽说随着战场形势对我军越来越有利,你今天去敌营谈判,敌人不敢对你怎么样,不过凡事也要多加小心,千万不要出什么危险。”
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