索科夫急于率兵到奥尔洛夫卡,与别雷的部队汇合,自然对古里耶夫的提议表示了赞同。他让万尼亚在两道防线各留下一个排,等待近卫第39师的部队来接替防御,然后他带着剩余的部队匆匆忙忙地赶往奥尔洛夫卡。
他做梦都没有想到,这么做的结果,会让自己的部队陷入德军的合围,以至于最后付出了极为惨重的代价,才从德军的包围圈里侥幸逃出去。而此刻,他心里考虑的则是尽快赶过去与别雷汇合。
赶到奥尔洛夫卡见到别雷时,先期到达这里的指战员,正在大兴土木,加固此处的防御工事。别雷和索科夫打完招呼后,满面愁容地说:“旅长同志,虽说我们顺利地到达了奥尔洛夫卡,但这里实在不是一个适合防御的地域。”
为了让索科夫有一个更为形象的了解,他带着索科夫来到一个山丘上,用手朝四周一指,说道:“这里除了少数的几个制高点外,其余都是开阔的草原。我们没有可以利用的永备工事,现有的野战工事,就是围绕着这几个制高点在修建的,如果德军采用装甲突击,我们根本无法挡住他们。”
“防空呢?”索科夫觉得德军在短时间内,出动装甲部队攻击奥尔洛夫卡的可能不大,毕竟城市的北面正在进行激战,德军大量的部队被苏军牵制住了,他们要想抽调足够的力量,来进攻奥尔洛夫卡,显然是不太可能的。最大的可能,就是出动空军,对着自己所占领的防御地带实施空袭。因此他提醒别雷:“我觉得敌人可能会出动空军,对我们这里进行狂轰滥炸,来摧毁防御工事和杀伤兵员。”
索科夫的话让别雷惊出了一声冷汗,在占领这一地区后,他就曾经仔细检查过,只有简陋的野战工事,除了屈指可数的土木火力点,供守军栖身的掩体也少得可怜。此刻经索科夫一提醒,他立即意识到了问题的严重性,连忙回答说:“旅长同志,我这就去安排战士们修筑防空洞。”
“等一等,别雷上校。”看到别雷转身要离开,索科夫连忙叫住了他:“这件事交给万尼亚和特涅夫他们去做,您就不用亲自出马了。”
“古察科夫,”索科夫把站在身后不远处的古察科夫叫过来,吩咐他说:“你去通知万尼亚大尉和特涅夫少校,让他们别忘记挖掘防空洞,以减少部队在遭到敌人轰炸时的损失。”
别雷望着古察科夫的背影,对索科夫说:“旅长同志,我一直想问你,这位古察科夫中尉为什么不去指挥部队,却像一名普通战士那样,随时跟在你的身边?”
虽说古察科夫被撤销了连长职务,军衔也降为了下士,但他依旧佩戴着中尉的军衔,所以别雷才又这么一问。索科夫咧嘴无声地笑了笑,回答说:“他犯了一点小错,因此被撤销了连长职务,降为了下士,留在我的身边当警卫员。”
“犯错?”听到索科夫这么说,别雷不禁好奇地问:“旅长同志,能告诉我,他犯了什么错误吗?”
见别雷想知道古察科夫的故事,索科夫便将古察科夫被撤职的原因,详细地讲了一遍,最后说道:“由于他以前曾经被俘过,因此在对他的处理上,我们不得不慎重。按理说,他应该被送上军事法庭,但由于如今正是用人之际,因此我决定把他留在身边,以观后效。”
搞清楚古察科夫被撤职的原因后,别雷不由唏嘘不已。过了片刻,他又问索科夫:“旅长同志,上级有没有说,我们需要在这里坚守多长的时间。”
对于这个问题,索科夫也非常想知道答案。崔可夫光命令他率部队占领此地,并坚守到友军的到来,然而友军什么时候能到达,就连崔可夫本人也不知道。既然别雷此刻问起,他只能苦笑着说:“别雷上校,包围圈外的友军什么时候能到达,我也不清楚。我们现在能做的,就是加固防御工事,在这里等待友军的到来。”
“我们的兵力太少了。”别雷苦着脸说道:“就凭这几百号人和十几辆坦克,要守住这里,也是一件非常困难的事情。”
索科夫听完别雷的话,连忙转身冲着蹲在一个弹坑里的报务员说:“报务员,给集团军司令部发报,说我们的兵力不足,请他们给我们派预备队来。”
“旅长同志,”别雷听到索科夫打算向司令部求援,连忙制止了他,小心翼翼地说:“我觉得就算我们发了电报求援,恐怕也得不到一兵一卒的支援。毕竟司令部已经把能派的部队,都派给我们了。”说完,他朝山丘下正在忙碌的警卫营所在的位置一指。
看着山丘下忙碌的警卫营战士,索科夫也沉默了,他知道这支部队本来是负责保卫司令部安全的,但为了加强自己的突击力量,崔可夫毫不迟疑将部队交给了自己。不过他沉默了许久之后,觉得自己还是应该碰碰运气,便对正等待命令的报务员说:“继续发报!”
当报务员开始给司令部发报时,索科夫向别雷解释说:“上校同志,我知道集团军司令部已经没有预备队了。但我们所坚守的奥尔洛夫卡,是我军能否打破德军封锁的关键,如果能获得一支援军的话,对我们坚守住此地,是非常有帮助的。”
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