第二日上午，贾琏入宫面圣，却发现有人比他来的更早。

“父皇，既然如此，儿臣就先下去分派赈灾事宜了。”

“去吧。”

“儿臣告退。”

三皇子退出南书房，临了还很友好的与贾琏点了点头。

贾琏观其姿态，心中暗道，自从田地清亩之事后，太子似有失势之态。与此同时，三皇子倒是异军突起，似乎很得圣心，接连被宁康帝委以重任。

贾琏并不认为宁康帝已经将太子放弃了，因为当初的事情，明显与太子关系不大，最多算是牵累。然而宁康帝还是如此冷落太子，只能说是圣心难测。

“元宵之后，河套之地地动，数个州府上报灾情严重，朕已命三皇子全权负责赈灾事宜。”似乎看出贾琏的疑惑，宁康帝居然解释了一句。

所谓地动就是地震的意思。贾琏也知道这件事，只不过不在他的司事之内，所以了解不多。

但也据此，贾琏不由觉得当皇帝还是挺难的。国之大，事之多，常人难以想象。

特别是世人迷信，凡有天灾降世，很容易被认为是皇帝德行缺失导致上天降下惩罚。所以，涉及数州的地震虽然比不过往年那些涉及数省的水灾和旱灾影响大，但是对此时上有太上皇压着的宁康帝来说，只怕也不敢等闲视之。

纳首一拜，贾琏赞誉了三皇子几句，然后便按例将天津卫事宜，向宁康帝作汇报。

“这么说，一切都很顺利，一年之内，天津卫便能建成一支成建制的新式水师？”

“回禀陛下，正是如此。”

“很好！”

宁康帝看着贾琏，眼中露出欣慰之色。再厉害的皇帝，手下也必须有一批强臣辅佐，很显然，贾琏的办事能力，还是一如既往的令他满意。

君臣二人商讨了一番水师改制强军的事宜，贾琏便要告退。忽闻宁康帝道：“朕听说，你是昨日回京的，还去了一趟仇家……”

贾琏心头一凛，不敢怠慢，点头应“是”。

“是为了薛蟠一案？朕听说，贾家，薛家，还有史家和王家，号称金陵四大家族，一贯同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，倒是好深厚的交情。”

宁康帝的话语，没什么语气，但是贾琏还是能够听出，宁康帝的不悦之意。

也是，任何君王，都不希望臣子拉帮结派，还成了气候！

“回禀陛下，臣也听人说起过四大家族这个名号，但那不过都是世人好事所封。原因大概是我们这四家先祖，都是追随过太祖的近臣，且关系较之其他功勋较为亲近，又都出身江南之地，所以有此一说。

但那都是过去的事了。如今我们这四家都已经没落，不复先祖荣光。

如今的金陵省，比我们四家强盛的门第不知凡几，这金陵四大家族之称，早已名不副实。”

对于贾琏这个说法，宁康帝轻轻一笑，并没有表态。

“至于臣去仇家……臣在圣人面前不敢撒谎，确实是为薛蟠之事。”

听见贾琏承认，宁康帝眉头一挑，不悦道：“那薛蟠专横跋扈，众目睽睽之下伤人性命，如此胆大妄为，若不严惩，致国法律令何在？

你是朕看重的臣子，有着远大的前程，千万不要为了一些无关紧要的人自误。”

听见宁康帝这么说，贾琏心头一沉，知道最糟糕的情况出现了。宁康帝不但知道了这个案子，而且还专门提出来警告他，在这样的情况，想要救出薛蟠的几率基本是零。

想到这里，贾琏立马跪下请罪道：“回禀陛下，身为大魏之臣，贾琏自不敢因为私情而枉顾国法。

臣知薛蟠有罪，也无意替他脱罪。那薛蟠年少轻狂，吃酒闹事，还闹出人命，自当按照国法严惩，便是判决死刑也毫不为过。

只是可怜了薛家主母，一生为人慈善，却养了这么个不孝的东西。

薛家主母知道儿子伤人性命之后，万分痛心，更同情仇家夫妇白发人送黑发人，想要赔罪，怎奈如今的薛家，除了薛蟠之外，再无一个男丁。

无奈之下，她只能找到我，由我代表薛家去仇家祭奠冤魂，兼向仇大人夫妇赔罪。”

贾琏这一说，算是将他去仇家的原因说明，且他都承认薛蟠有罪，并且表态不会包庇薛蟠，如此宁康帝也不好再说什么。

他本来就不在乎什么薛家，更不在乎薛蟠，之所以提及此，不过是为了敲打敲打贾琏而已。

正要略过这一茬，却听贾琏又说道：“对了，还有一事臣想要禀明陛下。”

“说来。”

“那薛家主母一心向佛，得知儿子伤人性命，自知罪孽深重。恰闻河套地动之事，致数十万百姓流离失所，无数像她一样的母亲失去孩子，便提出想要捐献白银五万两，粮食五千石，用于朝廷赈济灾民，由臣代为传达。”

贾琏这话令宁康帝一愣，随即没好气的看了贾琏一眼。

他当然一听就明白，这是薛家想要用捐献钱粮的方式，来恳求朝廷对薛蟠网开一面。

但是这个恳求，朝廷似乎没理由拒绝。

朝廷家大业大，用钱的地方太多，即便赈灾，也得按照预算来。但宁康帝岂能不知，赈灾的钱粮，自然是多多益善，就譬如这五万两白银和五千石粮食，运到灾区，说不定就能多活成千上万的老百姓。

如此说来，这薛蟠此时犯事，倒也算是功德无量了。

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