：周地变故

“杀手军团？”刁储和百里蛟听到汉王说出的这个构思非常吃惊，真是又惊又喜。高兴的是这个杀手军团很明显是汉军的王牌杀手集团，不是绝对的高手根本就没机会进入这样的组织。郁闷的是两个人做将军的美梦消失了，在他们两个心中，杀手军团无非还是搞暗杀那一套见不到人的事情，两个人虽然都是刺客出身，学的本事也大都是暗杀，但并不希望做一个无名的背后英雄，也想驰骋沙场，万里封侯。毕竟杀手是见不到光的，传出去也不好听，人们谈起杀手也大都是敬畏，而不是仰慕。

“那汉王是准备让我们刺杀谁呢？”刁储有点失落，当然百里蛟也有同样的疑问。

秦雄笑了笑：“两位将军不用失落，孤王心中的杀手军团并不是进行简单的暗杀，当然暗杀是一种的一个任务，杀手军团也会上战场，要么发挥突袭的作用，要么就是在战争进入到最关键的时候，孤王才会让这只军队发挥作用，说白了，这就是汉军手里的一把军刺，他要在最危机的时刻发挥最大的作用，两位将军可愿意接手这个任务？”

刁储和百里蛟相互看了看，同时点头说道：“愿意。”

“好！”秦雄高兴的抚掌说道：“孤王给两位将军看看这只军队兵士的武器和装备，两位将军心里也有点数。”

说着秦雄拿出一张写满的字的纸张递了过去，刁储接了过来和百里蛟一起看：宝刀、战马、神弓、连弓弩、玲珑弩、匕首、攀岩绳、指南针、锁子甲、长枪……！

这张纸上密密麻麻地罗列了三十几种武器装备，有好几种两人听都没听说过。

“汉王，这玲珑弩是怎么回事？”

“玲珑弩是本往责成工神西门无伤和铁匠薛老三师徒正在制作的一种及其娇小的弩弓，这只弩弓精钢打造，只有普通人的手掌那么大，发射的弩箭也是纯钢打造，射程在一百米左右，可以攻其不备。”

刁储苦笑这撇撇嘴：“汉王，那我看我们这只军团不还是搞暗杀吗？”

“哈哈，非也。本王刚才说过，暗杀也是其中之一，但这只军团还有其他的责任，所以战场冲锋也是必须训练的科目之一，况且在百万大军中取上将首级，仅仅靠刺客暗杀也是不太可能成功的。只是这些军队要经历最残酷的训练，或许你们见过龙骑兵的训练方式，而这只杀手军团比龙骑兵还要残酷几十倍，两位将军要做好心理准备。”

对于这只杀手军团，刁储和百里蛟心里已经大概有了点印象，但具体如何来训练和执行什么样的任务还需要汉王的引导和指点。从这次会议以后，秦雄晋封两人为将军，其中刁储为龙威左将军，百里蛟为龙威将军，在汉军中将军领两万人，而刁储和百里蛟两个虽然领兵不多，但职位上与将军平等，为正四品。这是天启八年科考中官职最高的两位考生，也引起了很多人的嫉妒。

这次密谈以后，刁储和百里蛟持汉王令牌前往各军中选拔人才，按照汉王的意思他们将在三十万汉军中选拔两万人进行为期三个月的高强度训练，先淘汰一万人。再经过一个月的特训，淘汰七千人。最后剩下三千人再经过特种训练精选出三百人，这三百人就是汉王所谓的杀手军团，汉王还特地给这支军队起了个名字：死神。

死神军团成立是一项非常机密的事情，在名义上他们属于龙骑兵，但龙骑兵的将领对他们却没有指挥权，只有汉王和陆奢等少数的几个人才有可能调动这支军队去完成特殊任务。

南平的战事已经进行了两个多月，周地的城墙修修补补多达三十余次，却一直在负隅顽抗，陈国和诸夏驻守在周地兵士也只剩下三万人，至于百姓的伤亡则更大，城墙外腐烂的尸体每天都发出恶臭，烂成了一滩滩黑水和腐肉，攻城的兵士每次还没冲到城墙下就开始呕吐，更惨的当然是周地的守军，开始还会弄火油和木材对尸体进行焚烧，到后面城内连做饭的木材都没有，那里还有心情去焚烧城下的尸体。好在天气渐渐变冷，尸体的恶臭慢慢消退，即便如此瘟疫也夺去了很多人的姓名。驻守周地的诸夏大将钟无缺和陈国大将费赢每天都在痛苦中度过，城外二十里处驻守的二十万两国大军经过两个月的鏖战也剩下不到十万人，在陆地上跟西戎骑兵作战根本就是找虐，伤亡比例达到五比一甚至更多。

周地郡守府，钟无缺脸色苍白，似乎大病初愈，只是那双眼睛还露出阵阵杀气：“各位说说看，我们该怎么办？”

一个面黄肌瘦的文官叹口气，用近乎哀求的语气说道：“钟将军，时至今日本府自然不好再说什么，两国兵士病倒一半还多，百姓们也因为瘟疫死了七八万人，城内每天都靠拆百姓的房子来做饭，虽然西戎军队攻城的次数减少，但我觉得也不可能再撑下去了，身为周地郡守，本府只好杀身成仁，两位将军自便吧。”

费赢的脸色更难看，他这些日子一直拉肚子，粮食够吃，可吃了就拉，跟没吃一样：“钟将军，趁现在还有兵士能动，冲出去吧，不然的话，剩下的这点兵士也都要死在这里，这可都是军队的主力。”

费赢身边一个独眼的武将看了看周围的几个人，小声说道：“早就该撤了，再撑下去一定是个死。”

‘砰’钟无缺一巴掌拍在桌子上，狠狠地瞪了这个独眼将军一眼：“死……你怕死干嘛来当兵？亏你还身为将领，说出这等话来，若不看你是陈国人，我现在就把你拉出去砍了。”

独眼将军低着头不敢说话，费赢也不想自己的将领难看，摆摆手说道：“钟将军不要生气，其实你手下的将领或许也是这么想的。”

钟无缺用眼睛扫了一下自己这边的几个武将，冷冷地问道：“你们都是怎么想的，给我说说看。”

几个诸夏将领互相看了看，其中一个胆子大的硬着头皮说道：“将军，撤吧，我们不过三万人，还有一多半病了，根本不可能抵抗住西戎的进攻了，与其做无谓的牺牲，不如逃出去和大军会合再做打算，这样还能给诸夏保存实力。”

“对……将军，撤吧，现在就算你不撤，大军也要被瘟疫给毁了。”

一见有带头的，将领们胆子大了起来，纷纷给钟无缺施压。其实钟无缺心里也是想撤，这里是南平，不是诸夏，自己没义务死守，不过脸上的面子总要保留一点，看着众将如此果决他叹口气：“身为大将，我并不在乎自己的生死，但这些从诸夏跟我来的近十万兵士却长眠于此，我无颜面区间诸夏父老啊。周地一旦失守，平松、东州两城必然也会失守，到那时南平危矣！”

费赢眼角闪过一丝不可察觉的笑意：“将军已经尽力，这两个月来西戎大部分兵士是在周地，听上次俘虏的西戎兵士交代，到目前位置，西戎已经伤亡二十六万人，巨人也死了二百多。可谓伤筋动骨，周地失去还有东州和平松，两座城池还有汉国、南平、大良的三十多万人马，城外二十里还有诸夏和陈国十几万人，只要大军互相配合，再消耗掉西戎二十万人马，到那时西戎就剩下十几万人马对南平就没了什么威胁，从大局来看，我们确实该撤了。”

钟无缺似乎终于下定了决心，面色严肃地说道：“好！就依各位将军，今天晚上让所有能动的兵士饱餐一顿，深夜子时，偷偷打开西门，连夜撤出和大军会合。”

说道这里，钟无缺回头看了看那位周地郡守，冷笑一声：“聂郡守，待会我派兵士去你家收拾东西，带上你一家老小跟我走吧。”

老头脸色一变，最终又恢复了平静，原来钟无缺是怕他把撤退的消息告诉城外的西戎大军：“听将军安排吧，老朽腿脚不便怕耽误了大军行程。”

“无妨，我们会弄马车拉住你们一家。”

周地郡守或许侥幸逃过了一劫，但对于周地的百姓来说却是一场灾难。大军驻守在周地的这些日子，百姓们受够了他们的欺凌，这些土匪一般的兵士拆房、抢钱、甚至还调戏民女。眼看这些人就要走了，却来了一次更加彻底的扫荡。

一听说今晚撤兵，诸夏和陈国兵士顿时沸腾起来，大家早就盼着这一天，再呆下去就只有死。上面已经下来了命令，最后饱食一顿，收拾行李，晚上子时出发。将领们下达的命令是到百姓家中拆房生火，可这些兵丁一听说今天就撤退，周地早晚沦为西戎的地方，顿时打起了别的主意，要说以前抢钱还能收敛点，现在根本就毫无顾忌，好比是凶神恶煞，进门看到老人、男人、小孩就砍，女人按住就上。金银一概带走，带不走的能砸就砸。在这些兵士眼里，这些老百姓早晚都是西戎的人，与其让他们投降西戎，不如现在就便宜了自己。

本来死寂的周地乱成一片，那些侥幸逃过一命的百姓冲到大街上拼命的呼喊、哭叫、周地成了一个大的屠宰场，短短半个时辰的时间，数千百姓被杀，数百妇女，女童惨遭蹂躏，兽性大发的诸夏和陈国士兵疯了一样到处屠杀、抢劫。

周地的百姓愤怒了，以前容忍这些兵士是因为他们在帮助守城，大家不能不忍受，现在听说这些兵士要撤军，而且还残杀他们，百姓们无法再忍。愤怒的百姓开始集结，遇到兵士就打死，更有成千上百的百姓干脆跑到城门外杀死寥寥无几的守城兵士打开城门，冲了出去。

西戎军队早已睡下，他们没有晚上攻城的习惯，西戎头领达拉奇罕正在帐篷内饮酒作乐，忽然有兵士来报：“周地城不知为何城门突然打开，数千百姓逃出城外，城中四处起火。”

达拉奇罕眼皮一跳：莫非！莫非守军跑了？

“头领，我看一定是城中有了变故，机不可失，头领应该速速发兵。”帐下一名大将起身说道。

“对……头领，机不可失。”其他将领也纷纷起身。

“不急，来人，去捉几个周地百姓来问问。”

亲兵出去，不过片刻功夫就带了几个身材消瘦的百姓来到军营，百姓把城中变故说了一遍，达拉奇罕大喜当机立断：“好！无骨将军，你带本部人马速速赶往周地城下，若是没有抵抗可杀进城去，此战若胜，你立头功。记住只杀兵士，放过百姓，不准我们的军队抢劫，若有敢烧杀淫掠者杀无赦。”

无骨将军大喜，迅速冲出帐外集结自己的三万骑兵，杀进周地城。

城中不过三万兵士，况且大半还是病的，又都分散在全城各地，西戎大军入城根本就没遇到像样的抵抗，不过守城大将钟无缺和费赢得到消息以后却跑了出去，不能不说是个遗憾。