第十二回（2）

小喽啰赶紧用解药给他三人灌下去，少顷，三人肚里咕咕噜噜作响，放了几个响屁，清醒了过来，卫亨道：“哎呀，方才这酒好大劲道，才喝了两碗就晕了。Www.Pinwenba.Com 吧”黄爱听了，忍住笑，抖着那封信道：“多亏了它，否则几位都已做鬼。”叶贵道：“哦呀，原来是被你们麻翻了。”黄爱道：“多有得罪，多有得罪！我们都是山上人，专一在此探听消息，迎接各路英雄豪杰。今日把你们当做客商劫了。这就送诸位上山。”于是黄爱让小喽啰烧了香汤，伺候他们三人沐浴更衣，然后亲自引他们上山。

三人跟着鬼难缠黄爱来到山上，小喽啰先去报信，说是宝光寺圆觉大师推荐三位英雄来入伙。陈十四听了大喜，同着谈笑天李玉，窜山猫郭庚，旋风腿朱同，独目兽许定一同到大寨门外相迎。

几位英雄执手来到聚义厅，陈十四叫安排下筵宴款待叶贵三人。席上陈十四把李玉、郭庚、朱同、许定介绍给他们，叶贵也把赤尾鹤卫亨、白头翁雷炯介绍了一番。九筹好汉在山上痛饮了一回，直至更深方散。宴罢又让小喽啰安排三人住处，自此叶贵等三人在方岩山落草，陈十四时常安排下筵宴，众弟兄在山上大碗喝酒，大块吃肉，十分快活。

话分两头。且说陆行儿在归安杀了县官刘振及渔霸一家四口，湖州知府把此案报告给了时任东南制置使的童贯，还把此案报给了东南防御使朱勔。朱勔闻听此事，就知道此事与石生有关，于是拍案大怒，叫人立即把石生拘来，当庭审问。

朱勔问石生道：“石生，是你让你外甥去把归安知县杀了？”石生忙跪倒在地道：“老爷，小的实是不知。”朱勔道：“胡说，是你来我这里诉说，我没有向着你，定是你出的主意，让你外甥干出来的。”

石生道：“小人委实冤枉。”朱勔道：“不打谅你不招。左右与我拖翻在地，先打五十大板。”随即上来几个彪形大汉，把石生按倒在地，一边一人抡起板子向石生上和腰间，以及腿肚子上轮番打来，板子直像雨点似的落在了石生身上，顿时鲜血染红了衣服。初时石生还不停地喊叫“冤枉”，到后来石生竟昏死了过去。朱勔叫人用凉水把石生浇醒，而后问：“招不招，不招再打。”

石生情知熬不过，只好招说：“小的当初见老爷没有为小的说话，只好托人捎信给外甥陆行儿。让他自行解决。”朱勔道：“你可知教唆杀人与凶手同罪？”石生道：“小人知晓，但求老爷看在这些年跟随老爷的份上，从轻发落。”朱勔道：“好吧，念你这些年办事还算肯出力的份上，我给苏州府尹讲一下情，轻判与你。”于是把此案转交给了苏州府。原来，宋朝时，除了各级州府县正式衙门，其他衙署无判决的权力。

此案到了苏州府，苏州府尹冯克让看了文案，觉得石生并非凶手，况且往日石生也常到苏州府办事，因此认得石生。朱勔又托人捎话说，要知府适当从轻判罪。冯克让也就顺水推舟，判石生刺配秀州牢城。择日刺了面，钉上刑枷，办了文牒，着两个防送公人押着石生上了路。

且说石生的朋友窜山豹子萧逸闻听石生被朱勔问罪，后又发配秀州牢城，想着朋友一场，不能不管，于是请了一天的假，做起神行法向衢州给石宝送信。到了石宝家里，石宝不在，却见到了陆行儿和李玉龙。陆行儿说石宝点卯去了，萧逸把石生发配秀州的事情告诉了陆行儿后，说道：“我只请了一天假，须马上返回。”陆行儿谢了萧逸，萧逸告辞，自回苏州去了。

且说傍黑石宝回来，陆行儿把萧逸来送信的事给三舅石宝说了，石宝道：“还好，我在秀州几年，有些朋友，可以帮忙，不过你和玉龙贤侄还要到秀州走一遭。”晚饭后，石宝接连写了几封信，交给陆行儿。并交代陆行儿到秀州后，如何找那些人说了一遍，然后要陆行儿和李玉龙早点安歇，明日一早就起程。

次日一早，陆行儿和李玉龙起床，洗漱完毕，简单吃了点东西，就拉马出了衢州。又过了一日，两人到了秀州。他们先在客店住下，次日一早，先到秀州府找到文案师爷玉搔头娄敏中，陆行儿把石宝的信交道娄敏中手上，娄敏中展开信看了一遍后道：“此事不妨，我先给刑名师爷说一下，待犯人到后我自有安排。回去告诉你三舅，让他放心好了。”

听到娄敏中说得这么轻松痛快，陆行儿一颗心放到肚里。接下来他又将其他几封信送到三舅石宝的一些朋友手里，差不多都表示愿意帮忙，陆行儿才找了一家稍偏僻的客店住下，等待石生的解来。因为秀州离苏州、湖州较近，所以他白天一般不出门，躲在客店等候石生到来的消息。

且说石生同着两个防送公人上路，原本可以从陆地走，但因近日朝廷运送花石纲，船上装的货物太大太高，有时桥下过不去，各地官府便把诸多河流上的桥梁全部拆掉，石生他们无法徒步过河，只好向苏府尹搭乘便船前往秀州。

经过了解，有一艘去秀州搬运花石纲的大船，从此处路过，经府尹出面说和，船上押运官同意他们搭乘。但船舱不允许他们进去，说是机要重地，闲人免进。石生只好坐在船头，而两个防送公人却可以在船上到处走动。你道那两个防送公人姓甚名谁，原来是苏州府衙绰号没脸皮的冷恭和绰号没睡醒的张俭，他二人原也与石生相识，今次派他俩来押送石生，也是知府的有意安排，为是路上不让石生受苦，如若是别的生人，在路上那是说打就打，说骂就骂，你就是有好酒好肉管待，也少不了挨打受气，这是那时的习惯。

且说石生同着冷恭、张俭上船以后，沿着大运河南来，幸得天气好，风平浪静，石生坐在船头上，一边走路一边观赏风景，倒也不算寂寞。冷恭和张俭两人因对石生放心，也就不怎么戒备，在船上这里走走，那里看看，有时与船上差拨聊聊，问长问短，还了解一些东京的人文故事、风俗习惯、繁华景象。

他们听得津津有味，听到高兴处，还把自己带来的酒食送给差拨们享用，慢慢地也就和船上差拨们混的熟了，还说以后遇机会也到东京看看。差拨们都道：“我们经常来此，你们闲时打个招呼，可乘我们的便船前去。”冷恭和张俭高兴得喜笑颜开，抓耳挠腮。也算路上长些见识，走得高兴。

冬天里，天黑得早。看看夕阳西下，阵阵冷风袭来，在船舱外也冻得不好受，冷恭和张俭舍着脸皮向差拨们求情，能否找个空船舱避一避风寒。差拨们看聊得熟了，船是空船，空舱多的是，便去监押官处通融，还好，监押官对差拨们交代，只是不要出了差错便好。

差拨们乐颠颠地回来，说监押官大人同意了。便在船尾找了一个空舱，让冷恭、张俭、石生三人都进去避风。到了戌牌时分，河面上又起了浓雾，三五十步看不见人。他们躲在船舱里，把带来的酒食倾囊拿出，和差拨们边吃边聊，倒也快活。

谁知到了午夜时分，不知从何处上来百十人，爬上船尾，为首的有四个，上得船来，四处找石生他们，等来到石生他们避风的船舱，看见石生带着刑枷，便问：“那带枷的是苏州石生石大哥么？”石生忙道：“正是在下，不知诸位光临，有何见教？”为首的一个道：“哥哥不认得了？兄弟是太湖上人称赤须龙的费保，这三个兄弟便是卷毛虎倪云，太湖蛟卜青，瘦脸熊狄成。去年要不是哥哥做成，弟兄们今已倾家荡产。今特来相救。”

说罢，就要让小喽啰们动手，石生赶快阻住道：“休要动粗，都是自家人。这两个防送公人是我在苏州的弟兄，一路好生看待我。”这些差拨也是一班穷苦人。如要救我，我和两个兄弟自去，休要坏了他们性命。费保又道：“兄长，差拨可以放过，只是这差官，数年来在江浙一带搜刮花石纲，害得此处百姓水深火热，民不聊生。”又转脸问几个差拨：“那差官在哪个舱里？”

一个差拨只好出得船舱，手指前面亮着灯的大舱，说道：“那个便是。”于是费保等也不再听石生说什么，便一窝蜂去到前面舱里，那差官正躺在铺上就着灯光看书，费保不管三七二十一，上去就是一刀，那差官头一歪滚翻在地。

一个差拨道：“前面舱里还有十几个押船军汉。”费保领着一伙人又在差拨的引领下，包围了军汉们的船舱，费保大喊：“领头的出来！”一个虞侯模样的人探出头来，喊道：“你们是什么人，吃了雄心豹子胆了，竟敢登上官船？”

倪云也不答话，上前一刀，那虞侯的头早滚落船板。费保又喊道：“都举起手来，排着队出来。”里边那些军汉见虞侯的头已被砍下，都乖乖抱着头一个个排着队走了出来。费保道：“尔等兵丁既已投降，有愿随我等往太湖聚义者，随我前去。”

一军汉道：“我们家眷都在中原，暂时难以跟随大王举义。望详查。请容许我等归去搬来家眷，那时归顺大王如何？”费保道：“情理如此，岂有不允之理。尔等去吧。”

那军汉道：“既大王如此相待，必当投顺。”费保等又来见石生，道：“如兄长不弃，便请一同至太湖打家劫舍，共享快活！”石生道：“今已犯下如此大罪，何处可以容身，只有跟随贤弟前去。”

费保等四人大喜，命小喽啰把大船上所有能带的东西，全部搬到小船上，然后把石生扶上小船，飞也似向太湖而去。那只大船任由在运河上漂流，后来军汉们看无法回乡，只好到苏州苏杭应奉局报与朱勔知道，朱勔又发派新任船监前往秀州采办花石纲，此是后话不题。

费保等一干人来到太湖洞庭山大寨中，他四人把石生请到交椅上坐下，扑翻身便拜，费保先把倪云、卜青、狄成等三人向石生作了介绍，然后道：“江湖上都称我们作‘太湖四义’，今请得哥哥上山，就请哥哥为山寨之主。”石生连忙起身道：“如何使得，石生得一安身之所足矣，安敢僭位。”费保道：“没有哥哥极力相救，众弟兄已无处存身也。”正是：英雄处世义当先，记得当年恩泽时。

滴水之恩涌泉报，关圣应为百世师。

毕竟石生对费保等有何恩义，石生是否做了山寨之主，且听下回分解。

褚先生语：落草、为盗同义也。叶贵、石生均为被无奈，只有落草，方能逃得一命。人间没有活路，只好落草为寇。“四义”有恩必报，不失好汉之举。